DEL SECOLO XVIII. 14I 



nostro idionia. Ora poi il niondo conosce quel clx'esso 

 potcva aspettarsi da uno scrittore il quale sa che a 

 beu parlare di legislazione hisogna passare per la me- 

 tafisica, la psicologla e la filosofia della storia! Sia 

 pur vero che il Filangieri sorgesse immaturo alia 

 grande impresa alia quale si accinse ; colpa non tanto 

 della sua giovine eta, quanto dei tempi c del paese 

 iu cui visse : ma non avra egli dunque saputo che 

 il diritto csiste ab eterno? che le leggi scritte non 

 lo creano, ma soltanto lo manifestano? cli' esse non 

 sono ne utili ne giuste se non quando consuonano 

 col rapporti naturali ed umani, coi bisogni delF in- 

 dividuo e della societa? che non possono mai essere 

 arbitrarie , ne si trovano a case , ne le suggerisce 

 senipre il buon scuso , ma vogliono una profonda 

 cognizione dell' uomo e della societa per cui sono 

 fatle? che quindi lo studio dell' uomo e della societa 

 deve fondarsi sul testimonio perpetuo della storia ? 

 Ne contraddJremo al Villemain dove mostra che il 

 Filangieri s'inganno nelle obbiezioni ch'ei mosse alia 

 costltuzione politica dell' Inghilterra ; ma diremo per 

 altro ch'egli si nelle cose spettanti a quella nazione, 

 come in alcune altre universali considerazioni , coUa 

 forza del proprio ingegno e colla dirittura del sue 

 raziocinio, trovo non di rado in materie di somma 

 jmportanza nuove opinioni; e vide certe recondite 

 conseguenze delle dottrine e dei sistemi correuti ai 

 suoi giorni, die allora poteron parere arrischiate di- 

 vmazioni , ma il tempo fece poi manifesto ch' erano 

 conclusioni saldissime dedotte con severo ragiona- 

 mento da principj ben conosciuti. E ne citiamo per 

 brevita la Sloria clcW cconomia pubblica in Italia. 



A raccogliere pertanto in poche le molte parole 

 diremo che i nostri scrittori del secolo XVIII sen- 

 tirono bensi 1' influenza della iilosolia francese, ma 

 non ne portarono il giogo, non se ne fccero umill 

 segiulaturi e scolari. L' iiil'clicita de' secoli precedenti 

 avcva interrotto in Italia il corso dcgli stiidi morali 

 e polititi , uci quali frattanto alcuni altri popoli , posti 



