STORIA DEGLI ANTIGHI POPOLI ITALIA.NI. 1 47 



L' oscuritii de' tempi ( cap. i .° ) fece si che sino ad 

 ora con varieta di sistemi Iijori della penisola si rin- 

 tracciasse la provenienza de'nostri maggiori. I monii- 

 menti pero scoperti a' di nostri e la scienza critica 

 nuova luce spargendo su questa disatnina rivendica- 

 rono alia vera loro origine gli antichi popoli italiani, 

 e air Italia stessa ii suo incivilimento. Questa patria 

 nostra, per posizione e per clima dal cielo e dalla 

 terra favorita, alimentar dovette ben tosto numerose 

 popolazioni, comeche elleno per le rovine de'vul- 

 cani e pe' disaslri delle inondazioni dipartirsi non 

 osassero dalle alte od eminent! loro primarie dimore. 

 Ma col progredire de'secoli, fattosi pin clemente il 

 8U0I0, le susseguenti generazioni estesero la loro sta- 

 zione dalle alpi al mare siciliano ; per la fertilita 

 della texTa e per la copia de'beni mokiplicaronsi 

 ampiamente ; per la natura stessa del suolo solcato 

 da'tiumi, e da monti interrotto si divisero in altret- 

 tanti popoli. La medesima fertilita del suolo die loro 

 un im[)ulpo alia civilta. Ma appunto all' albcggiare 

 deir incivilimento , T origine del prin)itivo popolo ita- 

 liano si contuse colla mitologia : cpiindi la favolosa tra- 

 dizione d'una razza aborigena, da cui anche ne' tempi 

 storici decantavansi discese tutte le itale genti. 



Per la stessa Hsica costituzione de' paesi , nomade 

 o pastorale era il vivere degl Itali antichi : ma la 

 facile vegetazione de'terreni volgerli dovea ben pre- 

 sto dalla vita errante a quella di stabili coltivatori, 

 e quindi a sociali istituzioni e ad un retto ordine di 

 cose. I Miti stessi, cliiamati da Bacone la sapienza 

 degli antichi, ossia le stesse allegoriche allusioni al- 

 ritalico incivilimento danno luogo a credere che la 

 prima italica dominazione stata sia la sacerdotale, 

 merce di cui le triljii nomadi chiamate ad un culto 

 religioso piu agevolmente se sottoposero a vita sta- 

 bile , costuinata e sociale. L' indole stessa poi di si 

 fatta teocrazia c' indurrebbe a credere ch' ella pro- 

 venuta Ibsse all' Italia dall'Oriente e dalT Egitto , qui 

 conformandosi pero al bisogno delle natie genti, c 



