I'OPOLI ITALIANI. l5l 



nil Lucumone , supremo magistrate e in pace e in 

 Cuerra , eletto di anno in anno dal comune de' fe- 

 derati. 



Gli Etrusclii furono in Italia i primi a cignere le 

 citta di solide mura con quelle costruzioni che di- 

 consi ciclopee , e delle quali sussistono tuttora gran- 

 diosi avanzi. E forse a tanta civilta pervennero per 

 Ic dottrine ad essi portate da qualche sacerdotale 

 famiglia, su loro lidi ricoveratasi fuggendo daU'O- 

 riente , dall' Egitto probabilmente , in tempo di poli- 

 tiche o fisiche rivoluzioni : cio che confermarsi sem- 

 bra da' piu antichi loro monumenti, ne' quali espressi 

 veggonsi misterj o simboli orientali. Grandissima era 

 r opulenza della gente etrusca , frutto del commer- 

 cio , delle arti , dell' agricoltura e di perseveranti 

 fatiche. ]\Ia al crescere di Roma gia gli Etruschi 

 cominciato aveano a decadere per vizj politici e 

 nioraIi,e fors' anche per soverchia adesione a' Greci 

 in Italia stanziati : al quale collegamento co' Greci 

 piegaronsi pure pin o nieno gli altri antichi popoli 

 della penisola al di la deirAppennino; collegamento 

 per altro donde loro provennero affinita morali , e 

 vicendevoli ed utili scambj d' idee , di opere e di 

 costumi. 



Gia veduto abbiamo che i piu antichi popoli d'l- 

 talia so2:2;etti erano al dominio de' sacerdoti. Di fatto 



CO 



le sacerdotali istituzioni furono le prime che dalla 

 politica sapienza state siano poste in uso per con- 

 durre gli uomini a vita civile e ben costumata. Ed 

 appunto la teocrazia ebbe per lunghissima eta do- 

 minio tra le genti italiane. Percio eravi , specialmente 



agli alfaljeti clie sotto il norue di celtiberii pubblicati furono dal 

 Velasquez e da altri; che gli stessi alfabeti celtiberio, etrusco e 

 greco antico appartengono all' alfabeto celtico ; e finalniente che 

 da 81 fatta analogia o siuiilitudine nelle lettere degli antichi al- 

 fabeti celtico, etrusco, euganeo , osco , sannito , greco e latino 

 e facile i' attribuii'e all' una di queste due ultima iingue , sugli 

 antichi luouunienti , de' caratteri che appartengono ad un' akra, 

 ed il vedere dell' etrusco ove non ci ha che del celtico. 



