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continuo oppongoiisi alia naturale sua estenslone, ella an- 

 derebbe in ogni jjaese prodigiosamente anmentandosi. La 

 possanza prolilica della specie umana pennette per adequato 

 ad ogni matrimonio di produrre , nello spazio d' una sola 

 generazione, sei figliuoli, due de' quali ordinariaiiiente mo- 

 jono in tenera eta, e quattro sopravvivendo a' lor genitori, 

 c maritandosi a lor tempo divengono la sorgente d'una nuova 

 generazione 5 doppia in nnniero di quella, da cui fu pre- 

 cediita. Gosi la diretta discendenza d" una sola coppia pro- 

 duce al paese , ov' essa dimora , 6 persone in Sa anni , 

 la in 66, 24 in un secolo , ic)2 in 200 anni. piu di 

 98000 in 5oo, e al di la di tre mila milioui in mille anni. 

 Secondo questa proporzlone, e se sussistito non fosse osta- 

 colo alcuno al natural ordine delle cose , una sola famiglia 

 colla sua figliazione , sotto il regno di Filippo Augusto , 

 sarebbe stata Ijastevole a produrre T iminensa popolazione 

 ond'e copeito il suolo della Francia. Tutti gli attnali abi- 

 tanti deir Europa provenir potrelibero da una sola coppia 

 del tempo d' Ugo Capeto; e 1' intero globo poluto avrebbe 

 ricevere la sua totale popolazione da una famiglia sussi- 

 stente sotto di Carlo Magno, e le cui generazioni, succe- 

 dentisi regolarmente sino a noi ;, provato non avessero al- 

 cun ostacolo nel loro sviliippamento. 



]Ma egli e cosa ben difficile die la moltiplicazione del- 

 r umana specie aver possa luogo giusta una si rapida pro- 

 gressione. La popolazione della Gallia rislretta ai limiti 

 della Francia, ascendeva solamente a cjuattro milioni d' a- 

 bitanti , all' epoca in cui fu dessa dai Komani conqnistata: 

 le fu d' uopo di i860 anni per giugnere sino a Sa milioni. 

 Cosi il raddoppiamento clie operarsi potea in 3a anni, ne 

 richiese 6i5, cioe un periodo diciotto volte ]iiii lungo, 

 e pel quale supporsl dee clie I'annuo eccesso delle nascite 

 suUe morti fosse soltanto d*un individuo sopra circa mille 

 abitanti. 



Se, come cl lia luogo a credere, Tintero globo non pos- 

 sede piu di mille milioni d'aliitanti, la sua totale popolazione 

 non sarebbesi raddoppiata die ventotto volte dopo il grande 

 cataclismo descritto dalla Bibbia ^ e ciascun periodo di 

 raddoppiamento sarebbe state, per un termine medio, di 

 circa i5o anni. Questa lentezza d'aumento da luogo ad 

 ammettere, clie nei trascorsi 4a secoli , 1' eccesso delle 

 annue nascite sulle niorti non abbia raggiunto nel sue 



