DEL SECOLO XVIII. 267 



» pretesi clirlui cli colore chc la compongono , io nou 

 » pretciulo cli calunaiare la lore condotta ; e recla- 

 » nuintlo la distruzione delle prerogative feudal! , io 

 » non preteiido d inveire contro quel rispetto che 

 » si deve alia lore dignita ; la quale , derivata da 

 )j una originaria nobilta sarebbe ornata d' un nuovo 

 » lustre, quando non fosse oscurata da alcune esoti- 

 » che prerogative che la rendono odiosa al popolo 

 » e abboniinevole agli occhi del savio. » Sia pur vero 

 pertauto che il uostro autore nello svolgere appunto 

 questa dottrina dei feudi, e le ragioni ed i modi di 

 abolirli s'avvolgessc in alcuni errori che non isfug- 

 gono ora nemmanco agli occhi de' meno veggenti; nia 

 questo alto disinteresse, questo bcllissimo esempio 

 di un uomo che per amore del vero e del comuue 

 benesscre insorge contro il suo - proprio vantaggio 

 val senza dubbio quanto una buona teoria. Questo e 

 il coraggio piii nobile e piii utile; quel coraggio di 

 cui il lilosofo deve massimanieatc esser vago di po- 

 tersi gloriare. A volere che la parola sia efficace biso- 

 gnerebbe che gli scrittori avessero sempre una dignita 

 personale; a volere che le proposte innovazioni tro- 

 vino fautoji e siano accolte come un beneficio clalla 

 nioltitudine sarebbe necessario che chi le propone 

 fosse nel numero di coloro ai qnali esse debbono 

 riuscire, alnieno apparentemente , dannose. La forza 

 deir ingegno e Tesempio della virtu, quando si con- 

 giungano insieme , devono di necessita guadagnarsi 

 non solamente coloro che sono capaci di essere per- 

 suasi , ma quelli eziandio , sui quali e poca la forza 

 del raziocinio , e grandissima in vece quella dei fatti. 

 Di questa rara e benefica unioue ci porge non 

 pochi cscmpi la storia della nostra letteratura uel 

 secolo XVIH; e basta citarc qui i nomi del Filan- 

 gicri, del Beccaria , dei Vei'ri. Senza riguardo al loio 

 private vantaggio cssi studiarene a ditlendere il ve- 

 10 i cir e la massima dclte potenze sopra la terra : e 

 se non trovarone teste e in tutte le materie la strada 

 pill siciua e piii breve per conseguirlo, U colpa fu 



