268 CLASSICI ITALIANI 



in parte deir umanita , in parte dei tempi e delle 

 circostanze , piuttosto clie del loro ingegno o del 

 ]oro zelo. E gli errori nei quali caddero, perclie 

 risguardavano i mezzi ma non gia il fine , poterono 

 ritaidarne il conseguiniento , non per altro ingannare 

 o frustrar le speranze dei loro concittadini. Nclla po- 

 litica del pari che nclla morale , la moltiplit iui dei 

 sistemi non e nccessariamente dannosa, purche vi sia 

 imita di scopo. Nei moralisti la bonta dei principj si 

 argomenta dalla integrita della vita di clii li professa: 

 nella politica dalla pubblica felicita: e gia si e detto 

 come in Italia alle opere dei nostri grandi scrittori si 

 vedessero succedere alcuni manifesti e notabili avvia- 

 menti verso il benessere universale. 11 Lerminier si 

 ride assai francamente del Filangieri clie domandava 

 ai potenti le innovazioni di cui non essi ma la mol- 

 titudiiie aveva bisogno. E noi frattanto sappiamo che 

 Ferdinando IV, non solamente lo ascrisse al Supremo 

 Consiglio delle finanze, cio che poteva essere una 

 splendida catena iniposta ad un libero ingegno,- non 

 solamente diclsiaro di avere piii ell tatti perchdo nella 

 morte immatura di questa dcgtio ed illaininato vassal- 

 lo , cio che ])oteva essere uno sterile elogio , ma 

 voile inoltre far prova delle dottrinc di liii in una 

 parte dei proprj Stati. 



Noi siamo ben lontani dal credere che questa espe- 

 rienza potesse dare qnei frutti die quel Re ne speravu 

 c il Filangieri nella sua buona fede si pronietteva forse 

 sicuri-, ma questo ci par nondimeno un gran documento 

 della elTicacia del vero. — Molti deridono la prudenza 

 come pusillanimita od ignoranza ; quando pure non 

 tiascorrauo ad aggravaria di nomi troppo pcggiori. E 

 forse non sarebbe difficile il mostrar loro coUa storia 

 alia mano, come i pnpoli avrebbero rispiarmiate molte 

 lunglie c luttuose svcnture, se la prudenza non fosse 

 venuta meno a coloro clie s' arrogarono d illnminarli. II 

 vero (come abljiamo gia detto) e la maggiore di quante 

 potenze si trovino sopra la terra. A malgrado di tutti 

 gli errori e di tutti gli ostacoli, esso di tempo in tempo 



