298 ESAME SULLA STORIA 



storiclie. Ma il tempo e le tradizioni hanno cumu- 

 lato enornie varieta e moltiplicazioni di nomi d' iddii 

 adorati specialmente nell' Italia meridionale. A cio 

 si aggiunse una quasi totale trasformazione di nomi 

 operata dalla posteriore coltura ellenica , la quale 

 prevalse di mode che noi rion possiamo omai piii 

 farci intendere iii mitologia fuorclie coi nomi delle 

 greche deita. 



Questo ammasso di successive alluvioni ammontic- 

 chiate dal tempo senibra a primo tratto togliere la 

 speranza di cogliere iiidizj onde determinare V in- 

 dole della primitiva religione che ricerchiamo. Ma 

 procedendo per via di ragionate esclusioni la cosa 

 si puo ridurre a termini approssimativi dalla buona 

 critica autorizzati. 



Prima di tutto conviene scartare dalla massa una 

 moltitudine di numi domestici ( Lari , Penati ) , intro- 

 dotti dalla potesta patriarcale predorainante in tutti 

 i secoli anteriori a Roma ed anclie dappoi. Conviene 

 in oltre scartare i numi del tutto municipali , e ri- 

 durre la ricerca a quelle deita die si scoprono avere 

 avuto ua comime ciilto dalle diverse piccole popola- 

 zioni fra loro indipendeati. II culto di Giano sembra 

 il pill accetto fra molte popolazioni italiclie , come 

 apparisce dalle medaglie o monete di queste mede- 

 sime popolazioni. 



Qui cadono tre osservazioni ; 1" una riguarda il 

 nome di Giano , che alcuni hanno crediito esclusivo 

 al Lazio e all' Italia : la seconda cade sull" efiigie e 

 suir impronta del rovescio di dette monete : la terza 

 concerne 1" opinione de' sapienti latini intorno alia 

 natura ed alia potenza di questa divinita. Quanto al 

 nome , esso non ofFre nulla di distinto , d' indigeno 

 e di appropriate all' Italia. Servaci tli prova quanto 

 dice il signor Pictet conformeinente a quello che fa 

 gia prima insegnato da varj dotti italiani. Egli alia 

 pag. 104 del suo libro sul cuUo dei Gabiri in Ir- 

 landa noto quanto segue: « Vallencey dice che Joiin 

 era lo stcsso che Baal: in gallese Joun che siguitica 



