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in ahbontianza , eblie , poco dopo , fabljriclie di carta ; ^ 

 la Catalogna non tardo pure ad erigerne. In queste due 

 provincie sono tuttora le migliori fabbriclie della Spa- 

 gna. L' uso della carta di lino non si diffuse nella Ca- 

 stiglia che a' tempi d' Alfonso X ( alia meta del tredicesimo 

 secolo ). Di la certamente penetro esso in Francia e poi 

 in Italia, in Ingbilterra ed in Germania. I codici arabici , 

 pill antichi tuttavia de' codici spagnoli , erano switti per 

 la pill parte so\Ta carta rasata, e ricclii erano per molti- 

 tudine di fregi dipinti con colori si vivi e si ])rillanti , 

 die potevasi in essl mirare la propria imagine come in 

 uno speccliio : Ut ego ipse , dice il Casiri , in illis veluti 

 in speculo me non semel conspexerim. 



La bussola ugiialmente die la carta non e forse una sco- 

 perta tiitta propria e originate degli Aralii. Malgrado delle 

 contrarie testimonianze, senibra die piu secoli prima i Ci- 

 nesi si servissero di qnesto o di nn simile sti'iiiiiento. Ma cio 

 die pai-e incontrastabile e die gli Aralii, qiialunqiie si fosse 

 la liussola cinese , la perfezionarono , ne estesero V uso ed 

 a noi traaiandarono quest" imparei^giabile inveiizione. Non 

 e cosa si facile lo spiegare la circostanza , per altro assai 

 indlfferente , d' un fiore di giglio dipinto sulle antidie bus- 

 sole , la quale attribuir ne fece il primo uso ai Napole- 

 tani (i), e 1' invenzione a Gioja d'Amalii. Ma nemmeno 

 spiegate furono le parole zoron ed aphron, adottate ben 

 tosto per ispiegare la virtu della calamita ; parole su cui 

 tanto disputarono Allierto il magno ed altri dottori delle 

 ■ scienze occulte, i quali disperando della lor causa finirono 

 coir attribuirle ad Aristotele , die non mai scritte le avea. 

 Queste tecniche parole altro non sono , al dire di Giovanni 

 Andres, e secondo il Casiri, fuorclie i nomi del sud e 

 del nord nella lingua arabica ( diaron , aria calda , mez- 

 zodi, ed avron settentrione ) un po' sligurati dalla proniin- 

 zia de' cristiani. D''altronde e oggiiiiai verificato che nes- 

 sun popolo d'Europa fece uso d^'la bussola prima del se- 

 colo tredicesimo; laddove gli Arabi , cbe faccvano freqiienti 

 viaggi ne' loro vasti dominj , die manteiievano un gran 

 cominercio marittiino , e che ci diedero i primi libri sul- 

 i'arte del navigare e sulia geografia , Tadoperavano beii 



( I) Carlo d Aiijou avea poruio a Napoli ^U steimiil i> le an 

 di Franria. 



