PARTE STRANIIII.V. O'rt 



]irima cU quest"' epoca. Edrysy , scrittore del duodecimo S(;- 

 tolo , ne i"a menzione come di cosa generahnente sparsa 

 fra' suoi compatriotti. II Tu-aliosclii stesso rende loro il 

 vaiito di cjiiest' invenzione. IMa die il piimo uso della 

 bussola ajili Arabi appartenga , rilevasi in un niodo noii 

 meno jiositivo dall' adoperarla clTessi facevano non soltanto 

 nel travei-saie i niari , ma ancova ne' lore viaggi terrestii 

 onde non ismarrirsi nel mezzo a' deserti. II greco Leonico 

 Calcondila nel suo libro De rebus turcicis . parlando delle 

 carovane dice : " Essi conduce\ano i loro camnielli serven- 

 dosi di segni clie indicavano la via con ditnostrazioni ma- 

 gneticlie. Dedncendo dalla ]-egione settentrionale su qual 

 parte del niondo e d' uopo dirigersi , prosegiiivano cosi il 

 loro cammino per congettura. >i Gji Arabi finalmente ser- 

 vivansi della bnssola perfnio nelle doinesticlie loro abitn- 

 dini, onde al momento delTornzione rivolgersi verso il 

 tempio della Mecca (iV II d'Herbelot, al A'ocabolo KehU-tan , 

 spiega quest'' uso. Del resto come niai niaravigliarci clie 

 debbasi agli Arabi la bussola , cjuando costretti siamo a 

 confessare die un' invenzione , la quale disputata viene 

 dair Huighens e dal Galileo , 1' uso cioe del pendolo per la 

 misura del tempo , gia forse stato era da essi praticato '' 

 II dottore Odoardo Bernard d' Oxfort non esita punto ad 

 afferniarlo (2). II padre Martino Sarmiento ba piii volte 

 trovato lie' manoscritti arabici la menzione de' loro orologi 

 aiitoiniili : e Giuseppe Conde cita ugualmente certo Abou- 

 Abdallah ben Arracam, institutore del re di Granata Nazar 

 (al Nasser, verso il i3i4) il quale era fra' suoi celebre 

 per aver inventatl ingegnosissimi orologi (^muy ingeniosos re~ 

 loxes) e macchine astronomiche (3). 



(1) Le cinque preghii're della gloruata conuuciauo con queste 

 parole: « La faccia rivolta verso la santa Ca< ia (tempio d'Abra- 

 nio alia Mecca) mi fo ad offerire a Dio, ecc. » 



(2) 'I rails, philos. n." i58. 



(3) RlmaiTebbe tuttavia a sapcrsi se :.Ii orologi automati degli 

 Arabi fussero realmi'nte a peudolo, o soltanto a bilanciere cir- 

 colare. JMa sembra non potersi dubttare c\\ essi aggiunsero una 

 di tali due scoperte agli antichi orologi, il cui uso presso di loro 

 asceude sin all" origiiie della loro possanza. E noto clie il j riiiio 

 orologio apparso iu occidente t'u quello che dal califfo Harouaii- 

 al-Rascliyd mandato veune in dono a Carlo I\iagiio : era, p< r 

 quanto credesi, una clepsidra , od un orologio d acqua. 



