SUR LES CARACTÈRES ET LA FORMATION DU LIÉGE. 53 
nature et la signification du liége et du liber. Mais il est tout à 
fait superflu de mentionner ici ces opinions, soit parce que les 
observations sur lesquelles elles reposent, datent d'une époque 
où la connaissance anatomique des plantes était encore très-im- 
parfaite, soit parce que M. Hugo de Mohl, dans un excellent 
travail publié en 1836, a déjà donné un aperçu de ces théories 
anciennes. 
Ce travail est devenu le point de départ de toutes les recher- 
ches postérieures, et beaucoup des résultats fournis par ces re- 
cherches ne sont que la confirmation de ce que M. de Mohl avait 
déjà trouvé. 
M. de Mohl distingue quatre couches dans l'écorce de la bran- 
che d'un an: l'épiderme ; la couche subéreuse, composée de 3-5 
rangées de cellules à parois minces, incolores, sans contenu gra- 
nuleux ; la couche parenchymateuse, formée d'un nombre plus ou 
moins grand de cellules à parois minces, renfermant de la chlo- 
rophylle; le ber, qui contient les fibres allongées, et qui, à un 
âge plus avancé, se compose de couches distinctes, disposées en 
feuillets. 
Cette division, empruntée à la structure du Chéne-liége, a été 
suivie par la plupart des auteurs postérieurs. Nous pouvons 
l'adopter également, avee une légére modification. Si l'on étudie, 
en effet, un état de développement moins avancé que celui décrit 
par M. de Mohl, on ne trouve pas de liége sous l'épiderme, 
mais quelques couches de cellules parenchymateuses d'une forme 
différente de celles qui composent la couche de parenchyme avec 
chlorophylle de M. de Mohl; dans beaucoup de cas c'est du col- 
lenchyme, qui touche alors à l'épiderme. Lorsque la couche su- 
béreuse décrite par M. de Mohl est déjà développée, l'épiderme 
n'existe souvent plus qu'en partie, cà et là, et en tout cas ses 
fonctions ont cessé. Pour que nous puissions nous rallier à la 
division de M. de Mohl, il faut donc comprendre par couche 
subéreuse la couche qui, plus tard, donne fréquemment naissance 
à du liége, 
