SUR LES HAMAMÉLIDÉES. 131 
(Gen.,665) des plantes de ce groupe : « in Australia insulisque 
Pacificis nondum detecta » . J'ai cependant reçu de M. F. v. Mueller 
une plante placée, en attendant mieux, parmi les Euphorbiacées de 
l'herbier de Melbourne (probablement parce qu'elle a des fruits 
en coques), qui a été récoltée à Rockingham-bay, et qui me parait 
indubitablement une Hamamélidée. Je ne vois aucun des genres 
décrits du groupe auquel elle puisse être rapportée jusqu'ici; il 
est vrai que les fleurs en sont inconnues. Aussi je la désignerai 
provisoirement, à cause de la forme de ses fruits, sous le nom de 
Ostrearia australiana. Ses capsules béantes, hautes de près de 
deux centimétres, rappellent en effet un mollusque bivalve déhis- 
cent. Chaque valve est obtuse, arrondie et fendue dans une petite 
étendue à son sommet. Il ne s'agit ici que de l’exocarpe, qui est 
coriace, presque ligneux, un peu rugueux en dehors. Quant à 
l'endocarpe, plus dur, plus pâle, presque corné, il se détache en 
partie de l'exocarpe, comme dans tant d'autres Hamamélidées, et 
il forme dans chaque fruit quatre demi-eoques qui doivent entourer 
plus ou moins exactement les,graines. Celles-ci n'existent plus 
dans les fruits mürs que j'ai sous les veux. Mais j'ai pu constater 
sur une semence non mûre, qu'elle avait la forme, l'ombilie, tous 
les caractères extérieurs de celles des Parrotia, Hamamelis, etc. 
L'ovaire de cette plante était sans doute en partie infére, ear le 
tiers inférieur environ du fruit est séparé de la portion supérieure 
par une sorte de cicatrice circulaire qui indiquerait le bord d'un ré- 
ceptacle concave. L'inflorescence doit être un épi terminal, et les 
fruits, sessiles, sont en grand nombre rapprochés sur un axe com- 
mun, simple, ligneux, épais, qui a plus d'un demi-décimétre de 
longueur. Ils sont glabres, comme toutes les parties de la plante 
qui est arborescente, et qui a des feuilles alternes, pétiolées, lan- 
céolées, acuminées, subcoriaces, presque entières, penninerves, 
avec des stipules latérales dont on ne voit plus que les cicatrices. 
L'étude de cette espèce si incomplétement connue doit être 
recommandée aux botanistes australiens. 
