SUR LA POSITION DES CHLORANTHACÉES. 139 
» 1820) efformat. » Il n'y a pas, en effet, entre les Pipérées et les 
Chloranthées, d'autre différence absolue, et nous nous expliquerons 
tout à l'heure sur sa valeur. Nous savons déjà que dans les deux 
types on trouve beaucoup de caractères communs : des feuilles 
simples, insérées sur des rameaux noueux, des organes herbacés 
aromatiques, des fleurs apérianthées en épis ou chatons, des 
ovaires uniloculaires, des ovules orthotropes, des fruits charnus. 
Quelles sont maintenant les différences invoquées ? 
1° L'ovule des Chloranthées est décrit comme pendu (« ovulum 
ex apice cavi pendulum », H. A. Sous), et celui des Pipéracées 
comme dressé. Il en est ainsi, en effet, d’après les apparences de 
l'état adulte; mais il faut faire à ce sujet quelques restrictions, 
inspirées par l'étude des développements. Examinons d'abord 
celui du gynécée de quelques Pipérées. 
Nous sommes de ceux qui, quoi qu'on puisse dire, pensent qu'il 
y a réellement des ovules et des placentas basilaires, dressés, dé- 
pendance de l'axe qui occupe le centre de l'ovaire et qui porte les 
ovules aprés avoir porté les feuilles carpellaires. Pour nous, le 
placenta des Loranthées, par exemple, des Santalées, des Primu- 
lacées, ete., est central, axile, constitué par le sommet du récep- 
tacle floral. Mais nous admettons aussi qu'entre les placentas basi- 
laires et les placentas pariétaux latéraux, de méme qu'entre ces 
derniers et les placentas qui supportent des ovules descendants 
ou pendus, insérés plus ou moins prés du sommet de l'ovaire, 
il y a tous les intermédiaires possibles. C'est méme, à notre sens, 
un des meilleurs arguments à donner en faveur de la nature mor- 
phologique toujours identique des placentas, quelque variables 
que soient les apparences de l'état adulte. L'étude organogénique 
des Pipérées nous a fait voir qu'elles sont précisément dans ce cas, 
et que leur ovule n'est pas exactement basilaire, mais un peu 
latéral, inséré très-près de la base, mais non à la base méme de 
la loge. Cela tient à ce que le gynécée des Pipérées est formé 
d'une seule feuille carpellaire. Or, la feuille earpellaire et l'ovule, 
qui tient, par rapport à elle, la place d'un bourgeon axillaire, ne 
