DES CHLORANTHACÉES. , 141 
de l'ovaire. Quelquefois méme il y en a cinq ou six, ou davantage. 
Elles sont d'inégale épaisseur, et leur position n'a rien de constant, 
alors méme que leur nombre ne varierait pas. Quand, par exem- 
ple, il y a trois langueltes, on en voit en avant, tantôt une seule, 
et tantôt deux. Cela lient à ee que le. gynécée n'est pas constitué, 
comme il pourrait sembler d'abord, par plusieurs feuilles carpel- 
laires dont les sommets demeureraieut libres, ainsi qu'il arrive 
dans les Polygonées, les Chénopodées, les Conifères, ele., types 
dans lesquels la placentation est tout à fait centrale, mais bien par 
une seule feuille inégalement découpée dans sa portion stylaire. 
Si l'on suit à divers âges le développement de la fleur du CAlo- 
ranthus inconspicuus, qui se montre si fréquemment dans nos 
serres, et qui a déjà été étudié par Payer (Org. fl., 422, t. 90), on 
voit que son ovule ne s'insére pas réellement au sommet de la loge 
ovarienne, mais bien à une hauteur variable de sa paroi interne. 
En ouvrant un grand nombre de fleurs, on en voit méme cà et là 
qui, méme un peu avant l'anthése, ont l'ovule inséré vers le milieu 
de la hauteur de cette paroi, et d'autres qui peuvent occuper tous 
les points intermédiaires entre le milieu et le sommet. Alors, plus 
l'insertion est élevée, plus l'ovule se rapproche de la direction 
. verticale ; et plus elle est abaissée, plus l'ovule se dirige oblique- 
ment de haut en bas et d'arriére en avant. En uu mot, si la plu- 
part des ovules semblent réellement pendus (ce qui n'est qu'une 
apparence), il y en a auxquels on ne peut appliquer que l'épithète 
de descendants. La raison en est simple. L'ovaire des CAloranthus 
est, comme celui des Saururées, en partie infére, parce que leur 
petit réceptacle floral est concave. Son bord répond à cette sorte 
de bourrelet qui se voit au côté antérieur de la fleur, et toute la 
portion de l’ovaire qui est au-dessous de ce bourrelet est logée dans 
la concavité du réceptacle. Dans les Hedyosmum, cette coneavité 
est bien plus prononcée encore, et l'ovaire tout entier est plongé 
dans son intérieur. Le niveau où s'insére l'ovule répond en arrière 
au bord du réceptacle; mais au-dessus s'étend dans une faible 
hauteur la feuille carpellaire qui forme en ce point la voûte de la 
