162 DÉVELOPPEMENT DE LA FLEUR DES STERCULIÉES. 
littoralis, nous pouvons encore affirmer que le développement est 
tout à fait le méme dans cette plante que dans les Sterculia, dont elle 
ne différerait pas génériquement, n'étaient l’indéhiscence de ses 
carpelles monospermes et l'absence d'albumen dans ses graines. 
Les inflorescences du Stereulia mexicana sont axillaires ; vers 
le sommet de la tige ou des branches, elles se développent dans 
l'aisselle des feuilles ou des larges bractées qui en tiennent la place; 
aprés quoi, le sommet de la branche continue de s'allonger et ne 
porte plus, pendant huit ou neuf mois, que des feuilles à l'aisselle 
desquelles se trouvent des bourgeons à feuilles. Chaque inflores- 
cence est une grappe de cymes. La fleur qui la termine est ordi- 
nairement femelle, ou incomplétement hermaphrodite, supportée 
par un pédicelle assez épais, trés-nettemement articulé. Il en est 
assez souvent, mais non constamment, de méme de la fleur qui 
termine les petites cymes latérales. Chacun de ces groupes floraux 
secondaires occupe l’aisselle d'une large bractée caduque. 
Au-dessus de cette bractée, apparait d'abord un mamelon globu- 
leux, réceptacle de la fleur terminale de la cyme. Sur les cótés de 
celui-ci se développent deux fleurs de deuxième génération, les- 
quelles ont également sur leurs cótés deux mamelons de troisième 
génération; à moins que, de bipare qu'elle était au début, la 
cyme ne devienne plus tard unipare par appauvrissement. 
Le calice est formé de cinq sépales qui naissent dans l'ordre 
quinconcial, le sépale 2 étant postérieur, et les sépales 4 et 3 
antérieurs ; ils finissent par se disposer dans le bouton en préflo- 
raison valvaire. Il n'y a, à aucun âge, nulle trace de corolle; 
car les cinq mamelons qui apparaissent simultanément dans l'in- 
tervalle des sépales, et assez longtemps après eux, sont les pre- 
miers rudiments de l'androcée. On s'en aperçoit bien quand ces 
mamelons, s'élevant davantage, présentent en haut et en dehors 
de leur face externe un sillon vertical qui indique le début de la 
séparation des deux loges extrorses de l'anthére. Plus tard, en 
dehors de chaque loge, se produit encore le premier indice du sil- 
lon longitudinal dedéhiscence. Mais, avant cela, sur chaeun des 
