164 DÉYELOPPEMENT DE LA FLEUR DES STÉRCULIÉES. 
espèces, comme dans les S. Balanghas, Roxburghii, ete., ils de- 
viennent rapidement ascendants, et alors leur micropyle est dirigé 
en bas et en dehors. Dans les fleurs mâles, il arrive souvent que 
les carpelles renferment des ovules; mais ils s'arrétent de bonne 
heure dans leur évolution. La portion stylaire des carpelles est dans 
ce cas peu prononcée. C'est une courte languette qui ne se renfle 
pas en tête sligmalifère ; et dans ce cas encore, il est ordinaire 
que les styles des carpelles voisins demeurent indépendants dans 
toute leur étendue. 
L'évolution des fleurs est, comme nous l'avons dit, la méme 
dans I Heritiera littoralis. Seulement, chaque carpelle ne contient 
ordinairement que deux ovules collatéraux, qui deviennent ascen- 
dants, avec le micropyle inférieur et extérieur; et les carpelles, 
méme fertiles, demeurent indépendants les uns des autres dans 
toute leur hauteur. Dans les fleurs femelles, le gynécée est défi- 
nitivement presque sessile, et c'est à peine si les étamines stériles 
qui sont au-dessous de lui peuvent trouver place entre sa base et 
celle du périanthe; tandis que dans la fleur mâle, ce support 
prend tardivement un grand allongement et se renfle en cône sur- 
baissé à sa base. Cet allongement est constant (et également tardif) 
dans les fleurs des deux sexes des Sterculia ; et l'on sait qu'il est 
tel que, dans beaucoup d'espèces, la colonne du gynophore doit se - 
courber sur elle-méme avant l'époque de l'épanouissement. 
L'étude du développement des Sterculiées semble démontrer 
qu'on ne saurait faire de ces plantes une famille distincte de celle 
des Malvacées, pas plus qu'on ne saurait songer à séparer dans 
deux ordres différents celles des Lasiopétalées qui ont les earpelles 
libres, et celles dans lesquelles ils s'unissent par leur portion infé- 
rieure pour constituer un ovaire pluriloculaire ; pas plus qu'on n'a 
dü placer dans deux familles séparées les Tiliacées dont l'ovaire 
est à plusieurs loges et celles qui, comme les Brownlowia ou 
les Christiania, ont plusieurs carpelles indépendants. 
