CHEZ LES CUCURBITACÉES. 231 
considérée comme formant la cuticule proprement dite de M. Hugo 
Mohl. Les couches sous-jacentes n'ont, d'ailleurs, comme nous 
allons le prouver, rien de commun avec les couches cuticulaires 
décrites par le méme auteur. 
Si l'on traite par l'iode et l'acide sulfurique, ou plutót par le 
chloro-iodure de zine, qui est d'un emploi plus commode, une 
mince section transversale du spermoderme de la graine de Colo- 
quinte, on voit bleuir la couche secondaire d'épaississement des 
cellules épidermiques. Leur membrane primaire, ainsi que les 
cótes longitudinales qui la relévent, jaunit d'une maniére notable ; 
modification que nous avons déjà constatée plus haut. Quant à la 
cutieule, elle n'éprouve aucun changement, soit dans sa coloration, 
soit dans sa consistance. Une section spermodermique semblable, 
traitée par la potasse, présente, d'autre part, des modifications sur 
lesquelles il importe d'insister. Les diverses couches constituantes 
de la cuticule y subissent, de l'extérieur à l'intérieur, une disso- 
lution d'autant plus prononcée que la solution potassique est plus 
concentrée et son action plus persistante. Ainsi, nous avons vu la 
cuticule, épaisse primitivement de prés de £- de millimètre, se 
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réduire successivement à — 4 2_ de millimètre, et finir 
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même par disparaître complétement sous l’action prolongée du 
réactif. En même temps, la membrane primaire des cellules épider- 
miques demeurant intacte, leur couche d'épaississement secondaire 
se décompose en un grand nombre de minces feuillets, emboités les 
uns dans les autres, feuillets qui n'étaient nullement visibles aupa- 
ravant. En traitant ensuite par le chlorure de zinc iodé la coupe 
ainsi modifiée par la potasse, on voit ces différents feuillets se 
colorer en bleu foncé ; la membrane primaire et ses épaississe- 
ments linéaires bleuissent de même, quoique à un moindre degré. 
Cette coloration, qui ne se produisait point avant l’action de la 
potasse, y indique, comme l’on sait, la présence de la cellulose. 
Enfin, s’il subsiste encore, par suite d’une dissolution incomplète, 
une couche plus ou moins épaisse de cuticule, elle ne subit aucune 
modification et garde la teinte d'un jaune clair qu'elle avait primi- 
