SUR LE FRUIT D'UNE NOUVELLE CHLÆNACÉE. 935 
supérieure, circulaire, d'environ un centimétre de diamétre, et l'on 
aura une idée sommaire de cet objet qui ressemble tout d'abord à 
un péricarpe, du sommet duquel se serait détaché un petit opercule, 
et rappelant, par suite, en petit, le fruit de certains Lecythis. Quel- 
quefois encore, la forme en est sphérique, ou méme plus large que 
haute, mais toujours avec une ouverture circulaire supérieure. Ce 
prétendu fruit ne renferme pas de graines, et la plus grande partie 
de sa cavité est vide. Mais quand elle n'est pas trop profonde, on 
aperçoit, tout au fond de ce sac, un corps intimement uni avec sa 
base, et dont on ne saurait se faire une idée exacte qu'en fendant 
le sac lui-même suivant sa longueur. Alors apparait clairement le 
corps contenu, que l'on ne peut mieux comparer qu'à un fruit 
d'Euphorbiacée, sessile, presque globuleux, de la taille d'un gros 
pois, eouvert d'un duvet velouté brunátre, pareouru en dehors 
par trois sillons longitudinaux peu profonds, qui séparent les uns 
des autres trois lobes peu proéminents, et surmonté d'une colonne 
cylindrique, haute de uncentimétre environ, verticale, rigide, assez 
épaisse, tronquée à son sommet. C'est là un véritable fruit, cou- 
ronné d'un reste de style persistant, et si on le coupe.en travers, 
on le voit partagé en trois loges, qui renferment chacune un cer- 
tain nombre de graines, insérées dans leur angle interne ; il y en 
a huit, le plus souvent, dans chaque loge, et nous reviendrons 
bientôt sur leur organisation. 
Si done le corps contenu est le véritable fruit, l'enveloppe 
béante, ligneuse, sphérique ou ovoide, qui l'entoure à une cer- 
taine distance, ne saurait étre qu'une induvie. Mais quelle peut 
étre l'origine de cette derniére? On songerait, au premier abord, 
à un périanthe, un calice, aecru, épaissi, devenu ligneux autour 
du fruit. Toutefois, à la base méme du véritable fruit, on apercoit, 
avec quelque attention, la cicatrice du véritable périanthe. Si l'on 
se rappelle alors la façon dont se comporte, dans les genres de 
Chlænacées où il est uniflore, l'involucelle ou le calicule en forme 
de sac eylindrique ou turbiné, qui persiste autour du fruit, 
accrescent et devenant plus ou moins charnu, découpé sur les 
