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 l'étude , que la France est redevable de la création , vers 

 1600, d'une des branches les plus importantes de sa prospé- 

 rité actuelle. Car la puissance des associations eut , de tous 

 les temps , de si heureux résultats pour les sciences , que 

 même celles qui se formèrent dans un intérêt religieux, dans 

 un but de domination, ne purent se soustraire à Tesprit de 

 progression, qui est de leur essence. Ainsi, les Moines, les 

 Chartreux , les Capucins , les Cordeliers , formant des asso- 

 ciations religieuses si puissantes alors sur Tesprit du peuple 

 qu'ils voulaient asservir , nous les avons vus , après avoir 

 établi cette domination, combattre tout-à-coup contre eux- 

 mêmes , et , trahissant leur première mission d'abrutisse- 

 ment , fonder des bibliothèques , agrandir la science de la 

 physique , développer celle de la pharmacopée , créer celle 

 de la botanique , reculer les limites du monde connu , et 

 associer à ces savans héritages de toutes natures , ce peuple 

 pour lequel , dans leur égoïsme , ils n'avaient pas cru tra-^ 

 vailler. 



