DE L'ARBRE BOHON-UPAS. 



L'arbre qui produit le fameux poison Upas croît dans un 

 district situé à rexlrémité orientale de l'île de Java j il appar- 

 tient à la classe des monœcia de Linnée. C'est un des plus 

 grands arbres qui croissent dans les forêts de Java ^ sa tige 

 s'élève à une hauteur de soixante à quatre-vingts pieds , et 

 n'a point de branches latérales. Elle est couverte d une 

 écorce blanchâtre, qui , près de terre, a plus d'un pouce d'é- 

 paisseur. En y pratiquant une incision , on en fait sortir un 

 suc laiteux très-abondant qui fournit le poison Upas -, Tart 

 de le préparer est un secret connu uniquement des habi- 

 tans du district qui produit l'arbre. L'écorce intérieure des 

 jeunes arbres sert à fabriquer une étoffe commune dont les 

 pauvres gens se vêtissent-, mais ces vêtemens ont Tinconvé- 

 nient de causer à la peau de fortes démangeaisons lorsqu'ils 

 ont été mouillés par la pluie. Quand on coupe un vieux ar- 

 bre, de manière à ce qu'une grande quantité de suc se dé- 

 gage à la fois , il se forme autour de lui une atmosphère 

 d'exhalaisons malfaisantes qui occasionnent à ceux qui en 

 approchent de trop près des éruptions cutanées plus in- 

 commodes que dangereuses j ce seul cas excepté, on peut ap- 

 procher du Bohon-Upas et même y monter sans aucun dan- 

 ger : il est faux qu'il fasse périr autour de lui toute végéta- 



