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Le sable et le gravier sont le sol le plus favorable au Pin 

 sylvestre. Si Ton observe attentivement les périodes de sa 

 végétation dans la Haute-Ecosse, sa patrie, on le voit, ainsi 

 que d'autres grands arbres indigènes, cesser de se repro- 

 duire par les semences dans des lieux qu'il couvrait autre- 

 fois, et Ton ne reuiarque pas qu'un changement survenu 

 dans le climat puisse servir à expliquer ce phénomène d'une 

 manière même conjecturale. Mais si aucun changement n'est 

 aperçu dans l'air, il n'en est pas de même lorsque les re- 

 gards s'arrêtent sur la terre, où il semble que les humbles 

 familles des Bruyères et des Fougères aient remplacé sans 

 retour les têtes altières des Chênes , des Frênes et des Pins. 

 Le sol qui s'est formé peu à peu, mais qui s'est incessamment 

 accru par la décomposition de ces plantes, est donc contraire 

 à la végétation de ces grands arbres, et Taccumulation jour- 

 nalière du terreau compacte qui en résulte paraît être la 

 cause principale qui s'oppose à la germination de leurs 

 graines, ou au parfait enracinement des jeunes plants. Ainsi 

 les parties centrales du comté de Pio s furent autrefois cou- 

 vertes de Pins. Cela est prouvé non seulement par la tra- 

 dition , mais par l'évidence, la terre ayant conservé leurs 

 racines. Or, ces racines, dans leur position naturelle, se 

 retrouvent toujours dans le gravier, dans l'argile ou dans 

 les fentes des rochers. Le sol originaire est aujourd'hui re- 

 couvert par une épaisseur inégale de terre de Bruyère, qui 

 s'accroît rapidement dans les situations favorables, et lors- 

 qu'il est recouvert par les plantes auxquelles il convient. 

 Mais, puisque le sol continue à s'élever, il doit avoir eu un 

 commencement, et puisque les graines de Pins répandues 

 sur un sol de Bruyère ne lèvent pas, ou ne produisent pas 

 des arbres de durée , cela provient de ce que, quand les se- 

 mences dont furent issus les arbres dont on retrouve aujour- 

 d'hui les racines dans la couche en dessous , furent dissémi- 

 nées et se développèrent, ce qui forme aujourd'hui le sous-sol 

 formait la surface du sol , ou du moins n'était recouvert que 



