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 cueillis clans Tensemble de la littérature grecque et latine ^ 

 que nous avons pu nous former peu à peu quelques idées 

 sur des usages sur lesquels nous n'avons pas même de théo- 

 ries. Nous savons seulement qu'ils ont existé, comment ils 

 ont existé, les définitions que l'on veut en donner sont pres- 

 que toujours des à peu près. Les découvertes si intéressantes 

 pour les sciences archéologiques des villes d'HercuIanum et 

 dePompéi nous ont enfin amené à la révélation de certaines 

 connaissances usuelles des anciens, de certaines manières 

 d'être qui leur étaient propres. En retrouvant chez de sim- 

 ples plébéiens , habitans modestes d'une trcs-modeste ville, 

 en retrouvant, dis-je, de nombreuses sculptures, de riches 

 décors, des fresques vivantes , d'artistes ciselures, une archi- 

 tecture noble et d'une élégante simplicité, nous avons pu nous 

 leprésenter les goûts, les habitudes et les usages par tous les 

 objets dont nous étions entourés, nous avons jugé le principe 

 par la conséquence. Mais l'horticulture, science si fragile et 

 dont les feuilles de roses, ses conséquences, s'évanouissent 

 aussi comme des feuilles de roses , où retrouver ses vestiges? 

 où chercher ses traces ? En vain me découvrirez-vous une 

 ville et me la rcprésenlerez-vous après deux mille ans de 

 son ensevelissement : j'y pourrai trouver des monumens de 

 toutes les sciences, de tous les arts, de toutes excepté de 

 l'horticulture, car ses efforts comme ses produits et ses 

 chefs-d'œuvre sont aussi périssables que mystérieux. Ce 

 n'est donc plus par des faits matériels que nous pouvons 

 nous assurer de l'état de la science horliculturale chez les 

 anciens, c'est encore par la science si douteuse des livres. Ainsi 

 nous pourrons prouver que l'on cultiva des Geurs chez les Ro- 

 mains par la Flore de Virgile , nous pourrons nous faire une 

 idée de l'horticulture d'Orient par la description des jardins de 

 Sémiramis, de Suse , de Thèbes , des vastes allées , des rians 

 parterres dont le grand Cyrus dessina lui-même les vastes 

 plans , pour orner les plates-formes de sa royale demeure à 

 Istahhar, En lisant l'Ecclésiaste nous nous retrouvons avec 



