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de la vie positive de 1 époque. Pline, dans ses Lettres fa- 

 milières , a pour ainsi dire laissé les plans statistiques d'une 

 maison de campagne de son temps. Dans l'une de ces let- 

 tres à Gallus , il peint tour-à-tour le sybaritisme d'un siècle 

 d'or, s'alliant aux soins, aux travaux sérieux dupatriciat; 

 mais c'est surtout dans sa lettre à Apollinaire , toute impré- 

 gnée d'un parfum d'antiquité et d'une littérature actuelle, 

 que l'on retrouve des détails tellement attachans , que nous 

 n'hésitons pas à laisser parler l'auteur romain, persuadés 

 que nos lecteurs nous en sauront gré. 



(( J'ai été sensible à votre attention pour moi et à votre in- 

 quiétude, lorsqu'in formé que je devais aller cet été à ma 

 terre de Toscane, vous avez essayé de m'en détourner, par- 

 ce que vous ne croyez pas que l'air en soit bon. Il est vrai 

 que le canton de Toscane , qui s'étend le long de la mer, est 

 malsain et dangereux -, mais ma terre en est fort éloignée. 

 Elle est au pied de l'Apennin , dont l'air est plus pur que 

 celui d'aucune autre montagne. Et afin que vous soyez bien 

 guéri de votre peur , voici quelle est la température du cli- 

 mat, la situation du pays , la beauté de la maison. Vous au- 

 rez autant de plaisir à lire ma description , que moi à vous 

 la faire. 



» En hiver, l'air y est froid et glacé ; le climat ne convient 

 ni aux myrtes , ni aux oliviers , ni aux autres espèces d'ar- 

 bres qui ont besoin d'une chaleur conlinueîle. Cependant il 

 y vient des lauriers , dont l'éclat même se conserve long- 

 temps : s'ils meurent quelquefois, ce n'est pas plus souvent 

 qu'aux environs de Rome. L'été y est d'une douceur mer- 

 veilleuse : un souffle rafraîchissant ne cesse d'agiter l'air 5 

 mais, presque toujours, c'est moins du vent qu'une haleine 

 bienfaisante. Aussi les vieillards y sont-ils nombreux : là, on 

 voit les aïeuls et les bisaïeuls de jeunes gens déjà formés : 

 là, on entend raconter de vieilles histoires, et on retrouve 

 les conversations d'autrefois. Quand vous êtes dans ce lieu, 

 vous vous croyez d'un autre siècle. 



