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 mais, après des siècles d'observations, ils ont désespéré de 

 jamais trouver les lois de ces changemens, et ils ont cessé 

 de les rechercher. Ils se contentent aujourd'hui d'enregistrer 

 les faits sans en assigner les causes. 



Cependant, comme il n'y a pas d'effet sans cause, et que 

 la cause précède toujours l'effet , d'autres savans ne déses- 

 pèrent pas qu'on ne parvienne enfin à pouvoir prédire beau- 

 coup d'effets par la connaissance préalable de leur cause : je 

 n'entends pas parler ici de la cause première , qui vient de 

 Dieu, celle-là nous sera toujours inconnue, mais seulement 

 des causes secondaires , tertiaires , etc. , dont les effets sont 

 aussi eux-mêmes causes d'autres effets. 



11 est vrai que l'observation démontre journellement que 

 plusieurs choses que nous regardions comme des causes 

 n'ont pas toujours été suivies de l'effet que nous en atten- 

 dions , parce que probablement il est survenu des perturba- 

 tions qui ont dérangé nos calculs -, mais comme nos prévisions 

 se sont aussi quelquefois réalisées, il nous est permis de 

 croire à la possibilité de réussir plus souvent que par le passé : 

 peut-être a-t-on voulu trop généraliser ; peut-être n'a-t-on 

 pas fait entrer assez d'élémens dans les calculs. 



Quoiqu'il en soit, comme il est extrêmement important 

 pour nous de prévoir, autant que possible, les changemens^ 

 qui se préparent dans l'atmosphère, pour en faire jouir nos 

 plantes, s'ils sont bons, ou pour les en préserver, s'ils sont 

 mauvais , nous ne devons rien négliger de ce qui peut nou& 

 mener à cette connaissance : notre profession nous fait même 

 un devoir de nous en occuper spécialement dans notre propre 

 intérêt , et nous pouvons le faire en même temps au profit 

 de la science elle-même, puisque ayant besoin d'interroger 

 le ciel à chaque instant du jour et de la nuit , il ne serait pas 

 impossible que nous fissions quelques remarques importantes 

 qui échappent la plupart aux savans de cabinet. 



Il n'arrive aucun changement dans l'atmosphère que l'air 

 n'en soit affecté : il devient y selon les diverses circonstances, 



