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Le second Livre parle des premiers déve- 

 loppemens que reçut l'étude des plantes. Théo- 

 phrastej, qui paroît à cette époque, fait presque 

 de cette étude un corps de science ; il est suivi 

 par un grand nombre de savans , sortant de 

 ]a célèbre école d'Alexandrie ; viennent en- 

 suite les auteurs romains qui s'occupèrent des 

 plantes , ou en Iraitèrenl spécialement comme 

 Pline dans son Histoire naturelle. 



Dans le troisième Livre, on voit dans quel 

 oubli retomba l'étude des plantes , ainsi que 

 toutes les autres sciences, après les révolutions 

 qui firent disparoitre le vaste Empire romain. 

 On parcourt ce qu'étoit cette science pendant 

 cette période ; i.^ cbez les Grecs et les Ro- 

 mains devenus barbares; 2.° sous le règne de 

 Charlemagne où les sciences semblèrent re- 

 naître un peu; on voit quelles sont les plantes 

 dont il est parlé dans les Capitulaires ; S."" quels 

 ouvrages sortirent des cloîtres et dans lesquels 

 il est fait mention de quelques plantes em- 

 ployées comme médicament. Un coup d'œil 

 jeté sur l'état de la botanique cbez les Arabes , 

 lait voir combien alors ils étoient supérieurs 

 aux autres nations à cette époque dans les 

 sciences eu général, et dans la connoissance 

 des plantes en particulier; mais ces efforts 

 du génie de l'bomme pour sortir de l'éiat 

 d'ignorance semble se concentrer chez cette 

 nation pendant quelques siècles. 



