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Nous ne parlerons point ici du Discours 9 

 fortement écrit, et sagement pensé, qui pré- 

 cède cet ouvrage, parce qu'il est trop éloigné 

 de la nature de nos travaux pour que nous 

 essayons d'en donner une esquisse; il est uni- 

 quement destiné à présenter un tableau rapide, 

 relatif aux Colonies et aux Colons ; il per- 

 droit par l'analyse , et n'intéresseroit qu'un 

 très-petit nombre d'hommes qui sentent encore 

 de quelle importance étoient pour nous les 

 iles Américaines. 



Je dois prévenir que l'auteur de la Flore 

 des Antilles , et il Ta dit lui-même , comme 

 l'annonce le titre de son ouvrage , ne s'est pas 

 astreint à ne traiter que des végétaux indi- 

 gènes aux Antilles; s'il eût voulu s'imposer 

 la loi de ne parler que des plantes qui crois- 

 sent naturellement sur le sol de ces îles , il 

 nous eût privé nécessairement des articles pré- 

 cieux qu'il possède en manuscrit sur le café, 

 la canne à sucre y et un grand nombre de vé- 

 gétaux utiles , dont les Antilles se sont en- 

 richies depuis qu'elles ont été habitées par les 

 Européens. Un auteur qui , dans une Flore de 

 France , ou de toute autre contrée environ- 

 nante , ne voudroit pas parler de ce fruit dé- 

 licieux que la Perse nous a fourni , qui eût 

 passé sous silence l'existence des poires, des 

 prunes , des cerises , du superbe marronnier , 

 l'oruement de nos promenades , parce que ce« 



