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peste, del vajnolo , del cholera, ccc. Tntti qnestl flagelli 

 noil si nianifestarono mai spontanei in alcun sito. La sre- 

 golatezza nel regime , T umidita , il calore , le aflezioni 

 d' animo , il sudiciume genereranno bensi varie malattie 

 comuni, sporadiclie , ma noii mai dei morbi veramente 

 contagiosi. 



Se il germe di un mai contagioso e stato precedente- 

 mente deposto sopra una persona o sopra gli oggetti ch"' essa 

 tocchera , si puo comprendere die le circostanze sopra 

 esposte ne accelereranno e ne faciliteranno lo sviluppa- 

 mento. E assai difficile lo stabilire ed assicm-arsi se la 

 varieta infinita degli oggetti clie possono trovarsi al con- 

 tatto deir uomo non conteugano de' germi di contagio ; 

 abbiamo pero la certezza che il germe di certi contagi 

 puo rimanere inattivo per piii anni e manlfestarsi poi per 

 circostanze favorevoli al suo sviluppo. Molti medici cou- 

 fondono le cagioni che determinano od agevolano lo svi- 

 luppamento d' una malattia contagiosa colla sua causa effi- 

 ciente. La plebe raeno cauta ne' suoi gindizj ( e^in fatto 

 di medicina il pidiblico e plebe ) , non sa intravedere so- 

 vente qual cagione d' un morljo dominante se non gli oggetti 

 che gli cadono piu immediatamente sotto i sensi ; e sono 

 {juindi accusate ora le vicissitudini atmosferiche , ora il 

 cibo 5 le bevande, ecc. come cagioni della contagiosita do- 

 minante. Da cio nasce facilmente il sosjjetto di avvelena- 

 mento; e sgraziatamente tale idea venne al popolo in quasi 

 tutti i paesi ove si svilupparono gravi e generali malattie. 

 E pur tropjio non ha molto che furamo testimonj in Un- 

 gheria, in Berlino , in Parigi de' tristi risultamenti di un 

 tal error popolare. 



Non v' e contagio che non nasca da una sosfanza ma- 

 teriale la cpale staccandosl da un corpo infetto determina 

 in un sano cli' essa avvicina e tocca , una malattia eguale 

 a cfuella da cui emerge. Questa materia che noi chiamia- 

 mo virus dev^e variare per ogni malattia attaccaticcia es- 

 senzialmente diversa. 



II virus lia la proprieta di mokiplicarsi ove trova delle 

 condizioni propizie al suo svilnppameoto. I sintomi che 

 caratterizzano le diverse malattie contagiose risultano dalla 

 maniera diversa in cui gli organi si trovano intaccati dal 

 virus , dalla difFerenza degli organi stessi , e linahnente 

 dalla specialita del tv'rai , causa efliciente del morbo. 



