l8b MEMORIA SUI PONTI SOSPESI 



suscettive al dispendio da esse rlcliiesto. Quiiidi e che senza 

 trascurare ne dimettere le erezioni de' sontuosi e solidis- 

 simi ponti di pietra viva valevoli a resistere agli assalti 

 e del tempo e delle eventual! cause distruggitrici , furono 

 edificati innumerevoli altri ponti di assai minore spesa re- 

 lativa e per necessaria conseguenza di minore durata. Pri- 

 mieramente si attese ai ponti di legno e a tjuelli misti di 

 muratura e legno ; indi si pose mente a quelli di ferro. 

 Distinguonsi due generi principali di ponti di ferro, quelli 

 cioe a sospeiisione e quelli ad arco. 



Ponti a sospensione. 

 L' idea di fare sopportare il tavolato di nn ponte da 

 funl o da catene e auticliissima ; molti ne esistevano di tal 

 foggia da gran tempo nella Ciua e nelle Indie orientali ; 

 erano in uso anche in America prima che scoperta fosse 

 dagli Europe!. Sebbene appaja die in Europa fossero poco 

 in uso ne' secoli decorsi , ni\lladimeno non erano ignoti ; 

 Fausto Veranzio non solo ne fece cenno, ma pure ne diede 

 la figura nella singolar sua opera pubblicata I'anno iSzS; 

 ma alia line del secolo decorso riferire si dee la piu estesa 

 loro applicazione ^ in allora il bisogno d'accrescere le vie 

 di comunicazione era nell' America settentrionale piii ur- 

 gente cli' altrove ; ivi rimaneva la ricordanza degli antichi 

 ponti sospesi i quali presentavano il doppio vantaggio di 

 togliere grandi diUicolta di costruzione e di presentare no- 

 tabillssimi risparmj ; furono dunque riprodotti, ma con 

 migliore disposizione e piu artiticiosa conformazione ; itn- 

 dici ponti di tal genere e di grandi dimension! furono sta- 

 biliti in soli tre anni, fra i quali distinguevasi in particolar 

 modo quello sul fiume Merimas nello stato di Massachusset , 

 lungo 80 metri, largo 10 , diviso in tre parti da quattro fila 

 parallele di catenoni die sostenevano un tavolato capace 

 di portare un peso di mezzo mllione di libbre metriche. 

 L'lnghilterra non tardo ad imitare un simile esempio; av- 

 valorato da questo I'ingegnere Telford propose ed intra- 

 prese ponti di tanta arditezza che in altra epoca sarebbero 

 5tati giudicati ineseguibili. II ponte sulla Tiveed lungo 120 

 metri edificato nel 182,0 in meno d' un anno, ed il quale 

 costo sole 5ooo lire sterline, non fu per cosi dire die il 

 preludio d' un' intrapresa assai piu colossale , cioe il ponte 

 di Bangor sullo stretto di Menai che divide 1' isola d' An- 

 glcsca dalla contca di Carnarvon- 



