A catene di ferro. 189 



Qiiesto ponte ha due langhe spalle di nuiratura T una 

 comjjosta di quattro grandi archi, 1' altra di tre ;, lo spazio 

 tra di essi e coperto da un tavolato orlzzontale lungo 180 

 inetri circa sosteniUo da venti catene di ferro , accoppiate 

 cinque a clnqne; la largliezza del ponte di circa nove metri 

 resta cosi divisa in tre parti, due servono per il passaggio 

 delle vetture ed una in mezzo piu stretta pel marciapiede. 

 II tavolato e alto 3 1 metri sull' alta marea. 



Questi e molti altri ponti a sospensione , eseguiti in 

 America ed in Inghilterra, erano sostenuti da catenoni di 

 grosse verghe di ferro i quali non erano scevri di gravis- 

 simi inconvenienti , motive per cui i fratelli Seguin pen- 

 sarono di sostituire a tali catenoni dei fasci di filo di ferro, 

 e per prinio saggio eseguirono ad Annonay un ponte di 

 18 metri d' apertiira ad uso de'pedoni, il quale costo la 

 tenuissima soriuna di cinquanta franclii ; poi nel i8a5 sta- 

 bilirono sul Pvodano tra Tain e Tournon un grandioso 

 ponte a due aperture di 85 metri l' una ^ il sistema di 

 sospensione consiste in dodici fasci o gomene , ciascuna 

 di 112 fili di ferro di tre millimetri di diametro^ sei fasci 

 ad ogni facciata del ponte costltuiscono un rol)Ustissimo 

 festone al cjuale sono raccomandati i cordoni verticall di 

 Jilo di ferro die sostengono immediatamente il tavolato ; 

 la forza media di ognuno dei fasci era equivalente a 56 

 o 57 mila lil)bre metriche. La felice riuscita del ponte di 

 Tournon promosse la costruzione di molti altri simili ponti 

 sul Rodano , suUa Loira , sulla Senna ed altrove j e si co- 

 nobbe con e^■idenza clie non solo godono di tutte le van- 

 taggiose prerogative de' ponti a catene, ma soiio inoltre di 

 gran lunga nieno costosi, di piu agevole costruzione e piu 

 sicuri. I ponti sosnesi a gomene di fili di ferro danno la 

 facilita di stabilire a qualunque altezza e senza sostegui 

 intermedj dei tavolati orizzontali di 100, 200 e persino 

 3oo metri ; fanno sparire le molte diflicolta die nel co- 

 struire i ponti di pietra o di legno s'incontrano a ca- 

 gione della rapidita e della profondita de' corsi d'acqua , non 

 che della cattiva qualita del suolo ; non ingombrano gli 

 alvei , ne pongono ostacolo alia navigazlone. La ben nota 

 proprieta del ferro d' essere d' altrettanto piii resistente 

 quanto raaggiormente viene assottigliato dalla filiera deve 

 evidentemente rendere a cose pai-i assai piii robuste le 

 gomene composte di molti fili di ferro, die le catene le 



