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cede per questo I'eroe; anzi, dopo averli rimproverati della 

 cieca loro credulita , pou mano alia spada e assale il Jju- 

 giardo veglio , clie si risolve in fumo e dispare. Questo 

 prodigio riacquista a Colombo la confidenza de' suoi com- 

 pagiii: ina la segnente mattina le arti d' Inferno nuovamente 

 ingannandoli danno origine a nnovo tumulto. II mare ha 

 pigliato sembianza di un immenso prato che non consente 

 alia nave il suo viaggio, e la ciurma illusa si fa un' altra 

 volta ribelle a Colombo accusandolo di averla esposta alia 

 vendetta dell' oltraggiato eremita. Alonzo ( compagno di 

 Colombo e invidioso della sua gloria ) accende gli spiriti , 

 sirclie 1" uomo destinato a si nobile impresa gik porta pe- 

 ricolo della vita. Ma costretto dalla necessita snuda il ferro 

 e trafigge V instigatore di quel tumulto. Alia caduta di 

 Alonzo scoppio piu che mai grave contro di lui il furore 

 della moltitudine desiderosa di ucciderlo. 



Sgombra ei gV inciampi, gli assalenti spinge, 

 Urta , rovescia e i rovesciad incalza , 

 JRuota fulmineo hrando, e il hrando tinge, 

 Ed a dritta ed a manca i rei trabalza. 



Poi dalle funi il palischemio scioglie , 

 E si conimett' ei solo al mare infido , 

 E inostra quanta ardire in petto accoglie 

 Solcando il mar senza sperare il lido. 



Fende la harca V onde quete e piane 

 Men crude e sorde di que' rei mortali. 

 Ecco dal sen dell' acqua un mostro immune- 

 Sorger , cui mai non fe' natura eguali. 

 Bocc ha qual antro immenso, immense zane, 

 Corla forcuta , e quasi antenne V ali. 

 Son due rote di foco i lumi oscuri , 

 E copre azzurra squama i fianchi duri. 

 II mostro, come se fosse dotato d'umano ingegno, col 

 moto e cogli atti invita Colombo a seguirlo; il quale cre- 

 dendolo un soccorso del Cielo, gli si pon dietro. E gia son 

 quasi air estreuio confine del mare Atlantico , quando Co- 

 lombo vede un" isola immensa, dove il mostro gli accenna 

 di approdare , poi si chiude nelP onde. Disceso nell' isola 

 il nostro eroe entra in una grande e sontuosa citta , piena 

 di monumenti punici e latini , ch" ei va riguardando non 



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