TRADUZIONE DI G. SC\LVIN1. 333 



clie noi annunziamo. L' autoi-e di quei Cennl (uno di 

 que' pocliissimi ai quali puo credersi clic fossero fa- 

 migliari le opeie tntte di Goethe) distingue tre cpoche 

 nelle produzioni dell" ingcgno di questo scrittore ; e 

 insieme con uno sforzo continno per raggiungere la 

 perfezione morale e T eccellenza d" artista, ravvisa in 

 lui un continue progresso verso il n/eglio sotto amen- 

 due cpiesti rispetti della morale e dell' arte. Egli ehhe 

 come il sno secolo i siioi interni conflittl , le sue dub- 

 biezze, le sue iitopie , i sjioi intend dolori , i suoi 

 anni d* angosciosa incredalitd , i suoi trasporti rcrso 

 le idee libere, i suoi ritorni all ordine , alia religione. 

 Un Francese , di cui il nome suona famoso negli 

 annali della diplomazia , diceva scorgendo Goethe : 

 « Ha la figura di un uomo die sofferse molte ango- 

 sce. » Egli uvea torto , diceva Goethe stesso in una 

 dellc sue opere ; quel Francese doveva dire di me : 

 « Ecco un uomo die ha saputo lottare con energia. » 

 Secondo I' autore dei Cenni 1 ingegno di Goetlie co- 

 niincio a faisi conosorre esprimendo ncl Wcrther 1" ap- 

 passionato lamento di un animo che scntiva il tumulto, 

 il conflitto, la noja c la disperanza di cpelle passioni 

 end' era agitata I Europa a quel tempo; e Imi puri- 

 ficato dagli anni , dall esperienza e da uno storzo 

 continuo verso la perfezione, coll accordare e fondere 

 in un composlo sublime la diiozione fdantropica ell 

 Fcnelon colla sagacia d Hume , la splcndidczza sar- 

 castica di Voltaire con quello spiiita consolante di fcde 

 ne pih bei destini dell umanitd , la tollerante soavitd 

 di un opostolo colla fina penetrntuct di un pensatore 

 moderno. Noi non vogliamo ne possiamo fluci malle- 

 vadori di questa opinione; ma dovrcbbero pure esser 

 molte ed evidenti le prove per condurci dopo di cio 

 ad adottare quella sentenza tanto contraria del ]Menzel 

 ove dice : L' esscnza della poesia di Goethe consiste 

 neir avcre continuamcntc cambiato , e cambicrebbe an- 

 cora di continuo , se ogni atlivitd non trovasse alia 

 fine un termine nelV impotenza. Indarno si e cercato di 

 estrarre dalle opere di lui una filosofia, una politica^ 



