VITA Dl POGGIO BRACCIOLINI. 353 



Pogglo fiattanto in Valdarno fra la tranquillita cam- 

 pestre e le gioje del nuovo suo stato, divenuto gia 

 padre , viveva lontano da tutti i pubblici affari. Ben 

 venne a trovarlo in quella solitudine una lettera di 

 Filippo RIaria Visconti che avrebbe potato lavvol- 

 gerlo in gravi faccende s' egli era men destro e 

 men circospetto ; ma rispose com' uomo abituato a 

 considerare non la semplice scorza ma 1' intrinseco 

 delle cose , e tronco le speranze concette dal Duca 

 di farlo servire a' suoi ambiziosi disegni. In vece 

 dei pubblici affari gli perturbo alquanto la pace di 

 quel soggiorno 1' inimicizia di Filelfo che ritrattosi 

 negli Stati di Milano e assalendolo con niiove ingiu- 

 rie , lo trasse ad awilire un' altra volta il suo no- 

 bile ingegno con invereconde scritture. « La soz- 

 zura d' un vizio (dice Tautore), e la bellezza d'una 

 virtu , meglio si dimostra con gli esempi die con le 

 parole; e forse non v' e mezzo tanto efficace a con- 

 vincere della insania d' abbandonarsi alia maldicenza, 

 alia menzogna ed alia detrazione, quanto la lettura 

 delle invettive di Poggio e delle satire di Filelfo. » II 

 Bracciolini per altro non consumo in questi miseri litigi 

 tutto queir ozio che gli concedeva la campestre sua 

 vita; ma nel 1440 pubblico un dialogo sulla Nobiltd 

 da cui la sua letteraria riputazione ricevettc aumento 

 e splendore. Qacsto dialogo lodatissimo allora per 

 un' eleganza di stile die ai nostri tempi non potrebbe 

 trovare un gran numero di lodatori ( bench e torse non 

 siano molti coloro die saprcbbero emularla ), e inte- 

 ressantc principalmente per quello che Poggio vi dice 

 intorno al diverse concetto cli' ebbero della Nobilta 

 i Napoletani, i Veneziani , i Romani, i Fiorentini, i 

 Genovesi, i Tedeschi, i Francesi, gl'Inglesi, gli Spa- 

 gnuoli , i Greci e i popoli dell'Asia; donde poi pro- 

 vennero notabili dilTercnze nel vivere e nella fortiina 

 di cpielle nazioni. Del resto 1 opinione a cui I'autore 

 si conduce e questa : Che la vera nobilta consista 

 nella virtu alia quale pero devono aggiungersi quegli 

 csterni vantaggi che rendono uu uomo cospicuo. Questa 



