356 VlfA DI POGGIO BRACCIOLINI. 



andasse incontro al suo fine. Amlci miei (diss'egll ai 

 circostanti in una breve sospensione fatta alia lettura 

 delle preci del mattino), quando il divino uflizio sara 

 terminato voglio raccontarvi un' istoriella. Finite Ic 

 preci cosi parlo ai riuniti suoi familiari : Dicesi clie 

 un Ateniese andava gridando un giorno per le strade 

 piii popolate della citta , se vi e chi desideri d' im- 

 piccarsi al mio fico faccia presto perche vado a ta- 

 gliarlo. Lo stesso debbo dire a voi , soggiunse loro 

 il Pontelice; se vi e alcuno clie qualche cosa desideri 

 da me, non indiigi, perche scnto clie T ora della mia 

 partenza e vicina. Allorche i sacerdoti clie lo assiste- 

 vano lo informarono clie andavano a pregare solen- 

 nemente per la sua guarigione : Pregate piuttosto , 

 diss' egli, clie sla fatta la volonta dell' Altissimo; per- 

 che spesso chiediamo cio clie non e conducente al 

 nostro bene. Sentendosi avvicinare la morte , compie 

 divotamente i soliti uffici religiosi, e fattosi levar dal 

 letto voile essere trasportato suUa sedia di S. Pietro, 

 dove spiro. » Tommaso da Sarzana allora vescovo di 

 Bologna e cardinale ne reciio Y elogio funebre ; poi- 

 nel giorno 6 maggio dello stesso anno 1447 gli suc- 

 cesse col nome di Nicolo V. 



II nuovo Pontefice trovo lo stato temporale della 

 Chiesa in grandissimo disordine , perche le imprese 

 niilitari del suo predecessore avevano esaurito il te- 

 soro , e la liinga sua assenza da Roma , e lo scisma 

 eccitato dal Concilio di Basilea aveano grandemente 

 diminnita l' autorita delle sante chiavi. Oltre di cio 

 i Veneziani e il Visconti si combattevano con ostinata 

 fierezza : Alfonso per instigazione d' Eugenio era in 

 armi contro i Fiorentini, e in mezzo a tanti tunuilti 

 difiBcilmente potevano andar esenti da ogni pericolo 

 gli Siati del Pajia. Nicolo V adunque attese con gran 

 diligenza a riordinare le provincie clie dipendevano 

 immediatamente da lui ; ma nel restante d" Italia, il 

 suo desiderio della pace non pote cosi pienamente 

 adempirsi com' egli avrebbe voluto. Oltre alle cose 

 gia dette, tre mesi dopo la sua assunzione la morte 



