PARTE STRANTEHX. -^3 



avuto in inira se non di narrare in vers! P islesse cose 

 gia narrate da altri in prosa, e certamente in niodo assai 

 migliore. Ed in vero in Mendoza, Cabrera, Vander-liammer 

 ed in altri storici contemporanei trovi e senti, assai piii 

 che nel poeta , quell' allettamento piccante e romanzesco , 

 quella aureola di singolarita e dl gloria che attira a se 

 gli sguardi, sin dal suo nascere , sul personaggio die pi- 

 gliarono a dipingere^ astro fugace e risplendente ciie illustra 

 e rischiara alcuu poco T oscuro fondo di quell' epoca trista. 

 Nato in Aldea da madre sconosciuta , e creduto da prin- 

 cipio tiglio di un umile cavaliere, in breve si riconosce 

 jjrole del trionfante Carlo V e fratello del potente Filippo II. 

 Entrani])i monarchi , e mirando I'nno al pari dell* altro ai 

 loro fiiii politici , essi lo destinano alia cliiesa. Ma egli 

 ascoltando soltanto gli stinioli generosi del valore che gli 

 ferve nelle vene, fugge dalla corte per lanciarsi nei campi 

 di ]\Iarte ; vassene quindi in Barcellona obliediente alia 

 voce del fratello che ivi lo chiamava, e Filippo II condi- 

 scendendo ai suoi desiderj, muta consiglio e lo destina 

 al comando delle arniate. D. Giovanni si mostra nelle AI- 

 piijarras,ed i Mori ribelli tornano all" obbedienza ; si mo- 

 stra ne'mari dell'Oriente, e la possa ottomana e rotta sotto 

 Lepanto:, e inviato nelle Fiandre; le negoziazioni intavolate 

 da principio non sortono esito alcnno^ quindi fa chiainata 

 all'armi, e prima di morire ha vinto. Grande e piii che 

 grande splendido, soggioga quanti lo circondano col suo 

 valore e coll' inlrepidezza del suo carattere ; si acquista tutti 

 coloro die lo avvicinano coUa nobilta e la grazia del mo- 

 di ; galante e bizzarro colle dame, afFettuoso e prodigo 

 cogli amici e pur sempre rispettoso al fratello. Per altro, 

 inorgoglito dalle venture e dalle vittorie mal si contenta 

 di un grado secondario , aspira ad un regno ond' essere 

 primo nel comando, e con cio desta sospetti nell' animo 

 del suo sovrano. Da cpaell' istante i dubbi e la diflidenza 

 amareggiano la sua vita, 1' impaziente ambizione lo avve- 

 lena, cosicdie muore nel fior degli anni fra le brame e 1 

 tormenti della sua stessa grandezza e delle sue mire am- 

 biziose. Qnal miglior argomento potrebbe scegliere un 

 poeta per accendere la sua fantasia e farla fecouda di bei 

 quadri e d'alti pensieri? Ma Giovanni Rufo, poveretto, era 

 a gran distanza dalla grandezza del soggetto di die aveva 



