^6 PARTE STRANIER\. 



cosi povei'o quello deirautore del Monserrate, ne il sua 

 gusto e la sua circospezioii giudiziosa, ne 1' artificio di die 

 fa mostra, ne gli slanci poeticl clie tralucono nella steri" 

 lita della materia bastano ad innalzare quel poema dalla 

 condizione umile e bassa in cui la ragione e la buoiia 

 critica lo cjllocarono. 



Di questo poema, dell'Austriade e dell'Araucana, diceva 

 il Cervantes nel suo famoso scrutinio, ch' erano i miglioi'i 

 libri in versi eroici scritti in castigliano, e potevano com- 

 petere coi migliori d"* Italia. Con quali? potremmo cliiedere 

 aH'autore del D. Chisciotte. Coll' Orlando furioso forse * 



coUa Gerusalemme' Per altro solo venti ottave di qual- 

 siasi di questi due poemi valgono piu di tutta I'Austriade 

 e del Monserrate. Cervantes se non isferzava amaramente, 

 dava tali illiraitati elogi a' suoi contemporanei cosi alia 

 spensierata da lasciar argomento di diibitare del sao giu- 

 dicio, o della sua buona fede (i). 



Ben poteva indispettirsi Ercilla d' esser posto in bilancia 

 con poeti che gli erano di tanto inferiori. Non gia perche 

 YAraucana , considerata rigorosamente come favola epica , 

 possa meglio pretendere ad esserlo che I'Austriade e il 

 Monserrate come vedrenio qui dopo, ma perche come 

 opera poetica ha sulle altre due infiniti vantaggi, o si 

 consider! il talento dello scrittore o il modo dell'esecuzione: 

 confonderlo cogli altri e un disconoscere il merito rispet- 

 tivo, e non fare a nessuno giustizia. Primieramente nel- 

 1' opera di Ercilla 1' arte narrativa , piu difficile assai di 

 quello che si supponga, tocca ad una perfezione che nes- 

 sun' opera contemporanea in verso o in prosa pote non 

 solo agguagliarla ma neppure accostarvisi a gran distanza^ 

 e la sua iiarrazione e fatta con tal proprieta di lingua , 

 purgatezza e spontaneita , da volersi anteporre a tutte le 

 scritture di quei tempi , ed e per questo verso tanto clas- 

 sico quanto Garcilaso. Di maniera che la dizlone dell' uno 



(i) Per essere Cervantes quel graude ch' egU e, vuolsi per 



1 appiinto notare gli errori della sua critica, afTinclie gli stranieri 

 non vadano a forniarsi il gusto sulla generalita della nostra let- 

 teratura negli abbagli presi da quell' ammirabile scrittore. Del 

 resto cio nulla toglie alia sua gloria, ne puo inorgnglirsi clii nota 

 1 suoi sbagli; si puo assai bene conoscere F iiumeusa distanza che 

 passa tra il Monserrate e TOrlaudo, e non esser atto a scrivere 

 otto riglie del D. Chisciotte. 



