PARTE 8TRANIERA. ' 79 



piu s* innalza la gloria de' vincitori (i), giacchfe quest' una 

 conseguenza razionale non esime Tautore dallo afFaticarsi 

 del pari nella pittura de'Castigliani come aveva fatto degli 

 Indiani, onde non lasciar 1" opera sua raanclievole del giusto 

 equilibrio e dei contrapposti prescritd dali'arte e dalla 

 convenienza. 



Cio era per altro assai difficile, e per dir raeglio im- 

 possibile. Lontani e ignorati gl'Indiani si prestavano meglio 

 alle fantasie del poeta e potevano ricevere la forma ed il 

 carattere di personaggi veramente poetici , mentreche gli 

 Spagnuoli conosciati da tutti, e taluni di essi ancor ia 

 vita non potevano, sotto pena di cader nel ridicolo , es- 

 sere presentati con altre sembianze fuorche le loro pro- 

 prie , die pur erano prosaiche , istoriche e comuni. Cosi , 

 credo, rispondereljbe Ercilla alle difficolta die gli si fareb- 

 bero, soggiungendo doversi da noi tenere presente cio che 

 disse iteratamente nel testo e nel prologo della sua opera, 

 cioe: Aver egli avuto di mira di far un' istoria di quegli av- 

 venimenti , e non un poema epico sovra di essi. 



E quindl ingiusto il farsi a cercare nel suo libro cio che 

 egli non vi voile porre, ed i retori dell'arte poetica trovansi 

 stranauiente sconcertati quando, in onta delle proteste di 

 Ercilla, si faticano ad aggiustar I'Araucana ai canoni del- 

 r epica teoria. Certo sarebbe stata mestieri un' inconcepibile 

 stravaganza od un' ignoranza di cui non si puo riputar ca- 

 pace tanto scrittore, s'egli, volendo trattare una favola epica 

 secondo Omero e Virgilio, avesse cominciato coir innalza- 

 mento della Valle di Arauco, e terminato con un mani- 

 festo di guerra di Filippo II al Portogallo ; die T azione 

 avesse un principio, un mezzo e non il fine, giacclie gli 

 Araucani non restano ne vinti ne vincitori lasciandoli I'au- 

 tore all'elezione del loro secondo generale per la niorte del 

 primo; che non vi avesse un protagonista che fosse centro 

 di tutti gli afFetti d' attraenza , d'ammirazione , di esempio 

 che si cercano in queste composizioni : che gli episodj , 

 voluti introdurre dal poeta per invigorire ed arricchire la 



(1) Non evvi vincitore piu etimato 



Di chi vinse un neniico ripiitato. 

 Questa sentenza espressa in vero con versi ohreinodo piani, pare 

 nel luog,o ovc si trova, un' anticipata discolpa della prefereiiza 

 clie fautore niostra coatiiuiaaiente verso "P Indiani. 



