l80 LETTfiRE DEL CONTK CARLO VIDUA. 



Fatta cosi la parte della censura pel secondo vo-« 

 lume , direrao ad omaggio della verita che fra le 

 descrizioni , le quali maggiormente devono recar pia- 

 cere , e la seguente clie tornera caro a' iiostri lettori 

 di veder qui riferita , e riguarda i Calniucchi , scritta 

 a S. E. il coiite Vidua a di ii giugno 1819. 



" In questo gionio per la prima volta posi piede in 

 Asia, passando questo largo e maestoso Don, e le molte 

 sue inondazlonl e canali , per andare nello step a cercare 

 i Calmucchi. Aveva meco un ufficiale nelle truppe Cosacclie 

 che era egli stesso Calmucco , e mi era stato dato per* 

 guida dal general Karpof. Passai prima a Manitsch stanitza 

 de' Cosacchi in riva al fiume dello stesso nome , poscia ad 

 Aoul Tatarski , villaggio de' Tartari Nos:ais. Una bella prin- 

 cipessa Georgiana moglie del principe Tartaro mi ricevette 

 nel suo palazzo a capanna , e contro 1' use della sua na- 

 zione , si lascio vedere senza velo. Mi vi fermai un' ora 

 facendo molte interrogazioni ad vin de' loro vecchi, da cui 

 mi parve , che questi Tartari si ricordano sempre coa 

 desiderio de' tempi passati , in cui vivevano sotto il domi- 

 iiio Turco. — I Tartari Nogais sono diversi da' Tartari di 

 ■Crimea, ed erano piuttosto popoli pastori i ma or sono 

 state loro assegnate delle terre. 



» Continual la mia strada sempre in mezzo a step privi 

 alFatto d'alberi e di abitazionl, ma ricclii di folta e bel- 

 lissima erba. Intanto rufiiciale Calmucco s' incammino avanti 

 per giungere innanzi me al campo , onde , quando ne fui 

 jioco distante , mi venne incontro il capo de'' Calmucchi con 

 alcuni de' suoi , clie a poco a poco crebliero in tal nu- 

 mero da foriuare una gran cavalcata. — Le loro tende 

 piantate senz' ordine nello step , numerosi armenti qua e 

 la dispersi , i jcavalli misti a' buoi , le pecore a'cammelli . 

 i Calmucchi galoppando colla velocita di un fulmine , le 

 loro donne attese a'lavori domestici, od assise all' orieutale 

 e circondate da ragazzi seminudi f, tutto questo insieme 

 formava un singolarissimo spettacolo , a cui s' aggiungeva 

 il suono di barbari stromenti , e il canto discorde de'preti, 

 i quali vestiti in abito sacro facevano una processione 

 appunto nel moiuento del mio arrivo. — La mia prima 

 dimora fu nella tenda del gran sacerdote \ ma di li a poco 

 giunse un cammeilo , che portava la tenda per me desti- 



