LETTFRE DEL CONTE CARLO MDl'A. 18 1 



nata. Poiclie quella povcra liestia si fa inginocchiata, i 

 Calmucchi le tolsero il carico , ed ia un attimo piantarono 

 la teiida , la ricopersero e la mobiliaroao. Che dilVerenza 

 dalle capanne de' Lapponi ! lo passerei volontieri V estate 

 sotto una teiula de' Calmucchi. Ne ho preso le dimensioni 

 e un abbozzo di disogno. — Dopo aver pensato al mio 

 alloggio, i Calmucchi attesero alia mia cena. Cominciarono 

 a presentare a me ed al gran sacerdote , ch' era venuto 

 a restituiruii la visita, dell' acquavite fatta col latte di ca- 

 valla iiiacidito , bevanda disgustosissinia , di cui presi un 

 sorso per uiostrar di gradirla. Poscla condussero alia porta 

 della mia tenda un agnello , e m' inviunrono ad audarlo a 

 scaunare io stesso. Nella lore opinione e la piu gran ci- 

 vilta che si possa fare air ospite , come da noi sarebbe 

 dar il primo luogo alia tavola. Io me ne difesi come potei 

 senza volerli disgnstare, ma scusandomi suUa mia inespe- 

 rienza nell" arte di beccajo , e delegai quest' onore ad uno 

 di loro- che poiche u' ebl)e fatto arrostire una parte, venne 

 ad appender il resto nella mia tenda, e bisogno impiegare 

 altre scuse per llbcrarmi dalla persecuzione di queir agnello. 

 » L'indomani I a giugno alia mattiua mi diedero il diver- 

 timento AeW argaa , o sla delta caccia del cavallo selvatico. 

 Montai a cavallo coll" ulTiciale guida , il capo , lo stato 

 maggiore de" Calmucchi , un Cosacco ed alcuni Tartari. Dopo 

 aver percorso alcuni quartieri del campo , venne a passar 

 dinanzi noi tutto 1' armento o sia tre mila cavalli sciolti , 

 indi comincio la caccia. Alcuni Calmucchi corsero al gran 

 galoppo in mezzo a qucirarmento. Mentre i cavalli spa- 

 ventati si sbandavano da ogni parte, i Calmucchi ne pren- 

 devano di mirauno, che fosse aftatto selvatico, cercavano 

 ad isolarlo drrgli altri, e quando ci aveano riuscito , allora 

 gli geitavano con somma agilita una corda clie gli allac- 

 ciasse uno e poi un altro piedc , tanto che se gli potes- 

 sero avvicinare. Poiche al line con gran fatica lo aveano 

 ridotto a subire il freno , uno di questi Calinucclii gli saliva 

 sopra , mentre gli altri gli scioglievano tutti i lacci. Ren- 

 duto il cavallo a se stesso , bello era il vedere la strana 

 lotta che ne seguiva , ma ne i salii ili montone , ne il 

 rizzarsi , ne alcuno sforzo di quegl' indomiti destrieri mai 

 non riuscivano a sbalzare il cavalicro ; e benche fin a 

 quattro volte si replicasse il giuoco , furoao scmpre vinti 

 i cavalli e vincitori i Calmucchi. 



