I&a LETTER E DEL CONTE CAIILO VIDUA. 



» Dopo pranzo ebbi ua altro divertimento, e fu il ballo. 



Quaranta o clnqunnta dame Calmucche vetmero a sedersi 

 sulle loro giiiocchia a sinistra della mia tenda , ed aliret- 

 tanti giovani alia destra. 



» Una donna tenendo una specie di piccola e discorde 

 cTiitarra sonava un'aria nel tempo delle Monferriae. Non 

 ballano insieme uomini e donne , ma comincia , per esem- 

 pio, nn uomo , e dopo aver danzato per quattro o cinque 

 minnti , va a dar un leggier colpo snila spalla ad una doa- 

 na. Allora questa e oljbligata a prender il luogo suo ; e 

 quando ha finite sceglie colla inedesiina cerimoiiia un bal- 

 lerino a suo piacimento. Cosi si vanno alternando, e si 

 prolunga la danza , la quale ha molta somiglianza colla 

 Russa ( non la vcdse detta la Russa ^ ma la danza propria 

 de' Russi ). 



»> Quel giorno che vissi coi Calmucchi cadeva una gran 

 festa , e ne profittai per assistere alle processioni delle 

 loro donne cantando inni , e girando per il campo e iii- 

 torno alia cliiesa. Sono divise in varj cori : le zitelle , le 

 niaritate e le vedove. — Scetti anche lungo tempo in 

 chiesa per sentire i dissonanti cantici, clie Iio posto in 

 niusica , ed osservare i riti de' loro preti , i quali , e spe- 

 cialmente il veccliio gran sacerdote , mi pareano molto 

 annojati della mia divozione. Frutto di queste visite fu di 

 vedere al fine i loro libri , e di scoprire i loro idoli , che 

 stavano sopi'a un altare mezzo nascosti , e sono molto 

 simili a' nosiri burattini. Ne li avrei potuto vedere se noa 

 fossi capitato in queste solennita, giacche per tutto il re- 

 sto delTanno i preti li ritirano , e per quanto mi fu detto, 

 li seppelliscono fin all' anno venture. — II rimanente del 

 giorno fu da me impiegato a far interrogazioni , ed a pren- 

 der note sopi-a i loro usi ed i loro costumi. INIa per quanto 

 cortesi si mosirassero meco , mai non li potei rldurre a 

 volermi vendere alcuno de' loro manoscritti, ne alcune delle 

 cose loro, che avrei desiderato di portar meco in Italia. >f 



Merita pure d'essere avvertita la belJa descrizione 

 del viaggio flitto dal Vidua al moiite Olimpo, la quale 

 trovasi in una letteia scritta essa pure a suo padre 

 a di 7 ottobre 1819. 



'< Destinammo questa giornata per salire sul monte Olimpo. 

 Dopo 5 o 6 ore di coiuinua salita fra boschi di castagni. 



