34^ PARTE STRANIKRA. 



disposizione delle Fate, principalmente di Alcina, ha da es- 

 sere Tesecntore di quella memoranda vendetta;, e che 

 vestito dell'armi del vincltore di Ettore, ha da combattere 

 ed uccidei-e il fatato Orlando e rompere cosi la forza fran- 

 cese in Roncisvalle. Bernardo niostrasl come vm lampo 

 in Ispagna e senz' essere conosciuto salva 11 suo zio da 

 un' imboscata in cui doveva perdere il real diadema e la. 

 vita. Fatta quest'' impresa e condotto dal potere invisibile 

 clie lo guida, s' imbarca ed incontra un naviglio che tras- 

 porta Orimandro re di Persia , il quale a sua domanda 

 lo arma cavaliere, e poeo dopo n' e slidato a combattere 

 per la liberta d'Angelica la bella ch'egli trasportava seco 

 violentemente. Vola poscia Bernardo incontro alia grande 

 avventura dell' armi di Achille , che a forza d' intrepidita 

 e di ardiiezza tra perigli e portenti, fura alia tomba di 

 Ajace Telamonio il quale dopo la giierra di Troja le aveva 

 con lui sepolte. Rivestito di quelle, niettesi un' altra volta 

 in mare e libera fra gli orrori di una burrasca, dalla man 

 de' corsari Arcangelica figlia di Angelica e di Marte, unica 

 al niondo per valore e bellezza, guadagna il premio ai 

 tornei di Acaja , non accetta la mano cd il reame che 

 le oflVe Crisalva principessa di Greta ; e celel^re e no- 

 bilitato da prove cosi segiialate di forze e di virtu e 

 degno di maggior gloria, vassene nella Spagna; ha un 

 primo incontro , cioe un duello col famoso Orlando , an- 

 nuncio e preludio di cib che doveva poscia succedere ai 

 due guerrieri :, imprende e termina la grande impresa del 

 castello della fame , ne tragge libero il suo ajo Oronte ed 

 altri trecento cavalieri spagnuoli , coi quali poi s' indirizza 

 al campo del re suo zio, che era in marcia per incontrare 

 I'eserctto francese al jiasso de' Pirenei. La l^attaglia di 

 Roncisvalle si da : mille pronostici la precedono e 1' an- 

 uunciano: i combattenti d' ambo le parti fanno prodigi di 

 valore, finattantoche cadendo Orlando morto ai piedi di 

 Bernardo, la fortuna di Francia j>recipita al fondo, la pugiia 

 ha fine ed il poema e compiuto. Cosi T azione , quantun- 

 que smarrita e confusa nel mezzo del poema dallo stermi- 

 nato numero d' incident! e di episodj , con cui 1' autore , 

 abusando dclla liberta di faria da novelliere, la straccarica 

 e la diloniba, torna a pigliare il suo corso epico dal punto 

 in cui Bernardo esce dal castello della fame e si riunisce 

 col re suo zio, fino alia conchiusione grande , croica c 



