rPISTOLE DI FRANCESCO PETRARCA. 353 



tla qucste poche que" liioglii clie piii ci parvero degni 

 di qualche considerazione, e cosi daremo materia ai 

 nostri leitori di conoscere tuito insieme e la diligrnte 

 fatica del traduttoie, e la vera iniportanza del libro. 

 La prima E|)istola a Tommaso di Messina puo ser- 

 vire alia storia letteraria , o piuttosto a farei conoscere 

 come anclie nei tempi del Petrarca i detrattori e 

 gl" invidiosi fossero piii fi equenti dei lodatori sinceri. 

 cc Finche si e in vita ne gli scritti ne le opere piac- 

 » ciono. Le lodi degli uomini cominciano dalla morte ; 

 » imperocche 1' invidia muore col corpo e col corpo 

 » vive . . . Vedi le opere che veracemente si lodano: 

 » ccrca gli auiori ; essi certamente sono cenere. Vuoi 

 » esser tii pure lotlato? Sccndi prima nel sepolcro . . . 

 » Tosto che r opera e venuta al pubblico intastidisce. 

 » Ma cio ( dirai ) interviene ai piccoli ingegni ; i 

 » grandi e i gagliardi vincono qiialimque ostacolo e 

 » alzano romore. llendimi Pitagora, e io ti rendero 

 » gli spregiatori del suo ingegno . . . Hai dnncjue, se 

 5) non erro, piuttosto cagione di gloriarti che di 

 » muoverti a sdegno, essendo la tua sorte comune 

 X ad uomini per virtu cliiarissimi . . . soffri ancora 

 X qualche poco, e le tue bramc saranno paghe. » 

 Ciascuno de" nostri lettori avra gia fatte per certo 

 sopra queste parole molte considerazioni , e, posto a 

 riscontro quel primo secolo del la nostra letteratura 

 con qnelli che vennero appresso e col nostro , avra 

 lavvisata in tutti una somiglianza dolorosa ma inevi- 

 tabile, se non si cambia quesia uniana natura. Chi non 

 ha ( dice a qucsto proposito uno scrittore vivente ) 

 sara scmpre iniinico a chi ha : e chi non fa a clii fa. 

 Pert) converreljbe (soggiunge) in qucsta peregrina- 

 zione della vita portar relate le ricchezze deirinaefiCP-o; 



III ... o *^ ' 



delie quail quanto meno puo rapirsi il possesso , tanto 

 e piii infestato f onore: e qual uomo e piii sollccito 

 di pubblica utilita, congregarle di cheto, c lasciarle 

 da ereditare a quelli che sopravvivono. Ma vo2;liamo 

 vivi spirare Taura ambiziosa della fama , e girare per 

 le bocche loquaci; voglianio quel digito monstrari, et. 



