EPISTOLE DI FRANCESCO PETRAKCA. 355 



» sapiente : e per verita , se non ci siamo proposti 

 3» di parere piu che di essere sapienti, non il plauso 

 5> deir insana nioltitudine, ma la verita nel silenzio 

 » ci dovra piacere. Manderemo di nostra fama pic- 

 » colo suono, ma ci godera T animo aver detto pa- 

 » role utili e tratte da scritturc autorevoli. » E le 

 parti dcllo studio riconosceva csser due; la prima 

 coltivare lo spirito, che e debito del filosofo; la se- 

 conda abbellire la favella die e pregio dell' oratore. 

 E la coltura dello spirito intendeva non tanto rispetto 

 air acquisio delle cognizioni letterarie c scientifiche, 

 quanto rispetto al moderare le passioni e comporre 

 la Anta secondo le vere massime della virtn. Cio posto, 

 « Quando lo spirito e chiamato a consiglio non puo 

 » il parlare esser negletto ; come per T opposto non 

 » sara les^giadria nel parlare, se prima T animo non 

 3> sara composto a dovuta maesta. Che importa esserti 

 » profondamente immerso ne" fonti Ciceronianl, non 

 y> aver trascurato alcuno dc' nostri scrittori ? Potrai 

 •» dire belle ed ornate parole, le2;giadre e spiritose 

 » lociizioni, acuti sali e pellegrine facezie, ma parlare 

 » con gravita, con eflEicacia, con eguaglianza e die 

 » piu monta, con sapienza, non ti riuscira mai. » 

 A tal fine parevagli necessario sbandire dall' animo 

 ogni discordanza, ogni disordine di pensieri e di 

 affetti. « Soltanto una mente ben disposta, come in 

 » Serena altura, siede placida e tranquUia, sa quel 

 » che A'uole , e cio che ha voluto una volta non 

 » lascia mai di volere-, e sebbene a lei manchino gli 

 » ornamenti dei retori , produce per se stcssa cose 

 » della maggiore splendidezza e convenienza. v Ma 

 dopo r ordinamcnto dell" animo raccomandava lo stu- 

 dio deir eloqucnza; perche sebbene il sapiente possa 

 trovare in se medesimo, anclie tacendo, materia di 

 felicita, nondimeno per esser utile agli altri , gli e 

 necessaria la parola; e quanto rneglio sapra A'alersene 

 a significare i proprj pensieri, a persuadere, a com- 

 niovere, tanto maggiori saranno i vantaggi che di 

 Ini avranno i suoi simili. 



