364 SULLA FOSFORESCENZA 



via del sacco fiereo si fe che dopo morta una Incclola , o 

 quaado essa si riaulma da nn' asfissia prodotta da som- 

 mersione, la luce ricompare sempre prima alia base, poi 

 air apice del cono coniposto dei due anelli luminosi del- 

 rinsetto, ed a poco a poco si propaga per tutto il restame 

 della massa fosforica. Inoltre nella femmina di cui le vtova 

 sieno gia mature e discese lungo Fovidotto fino alia cloaca, 

 siccome queste comprimono I'appendice unciniforme del 

 sacco aereo , F aria non puo passare ed andare ad ani- 

 mare la luce nell' ultimo anello splendente , cosi si spiega 

 come nelle femmine che stanno deponendo le uova o che 

 sono vicine a deporle, 1' ultimo anello sia opaco , il che 

 ebbi appunto ad osservare piix volte. 



Ed ancora immersa una lucciola neU' acqua, dai forel- 

 lini di cui e cosparsa la raerabranella inferiore del sacco 

 luminoso si vede sortire una quantita d' aria a getti, come 

 ripetutamente noto lo Spallanzani (i) , il che prova P esi- 

 stenza d'una corrente d'aria che passa per la parte lu- 

 cente di questi coleotteri. 



Nella Lampyris splendidula ed in alcuni altri insetti fo- 

 sforescenti nianca questa vescica aerea , per cui nella massa 

 fosforica non puo essere spinta una forte corrente aerea, 

 ed ecco perclie in questi insetti la luce non e scintillante, 

 ma immobile e fioca. 



Finalmeiite la lucciola nei pacifici suol voli scintilla ia- 

 tei-rottamente a regolari intervalll di dlstanza; presa ed ir- 

 ritata sappiamo che non puo prolungare la scintillazione 

 ad un tempo indeterminato , ma e costretta di sospenderla 

 un istante per poterla rieccitare poco dopo. Osservando 

 questo fenomeno facilmente corre al pensiero , che questa 

 maniera di favillare abbia relazione con una funzione in- 

 termittente, come infatti dev' essere il movimento col quale 

 r insetto empie la vescica d'aria, e la spinge nella massa 

 fosforica; quindi la luce si avviva nel momento dell'espi- 

 razione ed illanguidisce nell' atto dell' inspirazione , perche 

 manca il principio animatore di questa lenta combustione. 



La semplicita di questi argomenti e la spiegazione che 

 quasi spontanea ne sorge di tutti i fenomeni ofFertici da 

 questi animaletti m' inducono a credere che se non seppi 

 raggiungere la verita , almeno mi vi saro avvicinato. Gia 



(i) Opiiscoio citato, § 119. 



