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te , monte di Seir , ed io stenderb la nda mono sopra di 

 te , e U renderb desolato e deseito. — Io demoUrb le tue citta, 

 e tu sarai disabitato e conoscerai die io sono il Signore. — 

 Perche .... diiudesii a' figliuoli d'Israele Io scampo nel tempo 

 delta loro afflizione , . . . Ti ridurrb in solitudini eterne, e le 

 tue dtta non saranno ahitate (i). E le molte sorgenti e 

 r ammirabile fertilita di alcnni , benche pochissimi distretti, 

 sembrano fatti per raranientarci la felicita di cui questo 

 desolato paese godeva , innanzi clie sovr' esso gravitasse 

 una mano onnipossente. 



I due viaggiatori nel loro ritorno visitare pur vollero 11 

 Sinai e I'Horeb , monti si celebri nella peregrinazione degli 

 Israeliti da Mose condotti. Interessante e la descrizione die 

 ne fa il sig. di Laborde. Noi non faremo clie sofFeriuarci 

 con lui al convento di Santa Caterina. Esso assidesi silen- 

 zioso nel mezzo di solitarie montagne: alia sua sinistra e 

 r Horeb , prolungamento del Sinai ; nel fondo estendesi la 

 pianura, nella quale il popolo d'Israele alzate avea le 

 tende : " All' entrare nel convento (dice il sig. di Laborde), 

 essendosi appena abbandonato il deserto , la poverta sua 

 e r inquieto aspetto de' suoi abitanti , provasi un piacere 

 di sorpresa trovandovi vin interno decente , mantenuto 

 con pulitezza , laionaci gai ed in buon essere , e quando 

 ascendesi nelle loro abitazioni , un modo d' esistere a cui 

 nulla aggiugnersi potrebbe per imprimere alia realta. una 

 piu grande attrattiva. Nondinieno quest'aria di tranquillita 

 e ben lungi dall' essere costante : nere nuvole traversano 

 non rare volte qnesto pacifico orizzonte. Al mio passaggio, 

 un pellegrino ricevuto avea nella coscia una palla, sca- 

 gliatagli con grande destrezza da itn Beduino , cbe lusin- 

 gavasi di colpirne un monaco. Cestui posto erasi in agguato 

 sulla punta di uno degli scogli che ne dominano le mura. 

 II convento erane inquieto , giacche le querele giungono 



(i) II Seir, monte delT Idumea , h qui preso per tutto il paese 

 che ora cbiamasi Arabia deserta. La Nabatea non e rammentata 

 nella sacra Scrittura pi-inia de' libri de' Maccabei. Essa innanzi di 

 quest' epoca nou trovasi distinta dalP Idumea. La tradizione rife- 

 risce che sicconie il noma di Idumea deriya da quello di Edom 

 od Esau figliuolo d'Isacco , cosi il noma di Nabatea proviene da 

 quello di Nabaioth figliuolo d'Ismaele. V. il Calmet Diet. Bib. e 

 la Bibbia di Vence, Dissert, vol. IT, sulle 42 stazioni degli Israe- 

 liti, ecc, pag. 26^, ediz. di Milano. 



