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» casa d' Este cede Ferrara al Papa. Dove Cesare trasle- 

 » rirsi colla sua corte a RIodeiia , nia Lucrezia ri- 

 » mase in Ferrara ove niori il 12 febbrajo 1098 pochi 

 » giorni dopo 1' occupazione fattane dai papalini ». 



Cesare noii perdette solanienie Ferrara , ma Co- 

 maccliio altresi, ed Ar^enta , Lng-o, S. Polko, Cento, 

 la Pieve, e le sue propiieia allodiali nel ferrarese. 

 Perdette inoltre le signorie clic il duca Alfonso II 

 aveva godute in Francia, e fu da Lucrezia privato 

 deU'eredita clie poteva sperarne. In questa maniera 

 la casa d' Este fini di regnare in Ferrara : e questo 

 famoso Atcnco d" Italia che aveva una popohizione 

 di 60 mila aiiinie , dopo la cadata degli Estensi , di- 

 vento una grossa terra che a poco a poco si spopolo. 

 Cesare mori nel dicembre del 1628. 



Alfonso III suo fij^linolo e successore fu dato di 

 sette anni in ostaggio allorche gli Estensi cedettero 

 Ferrara. Mentrc era ancor vivo il padre niostro un" in- 

 dole caparbia e violenta , e arrogandosi un'intempe- 

 stiva padronanza cacciava di corte chi egli voleva, 

 e nel 1619 fece uccidere a tradimento in Ferrara il 

 conte Ercole Pepoli. Travagliato dai rimorsi e sianco 

 della malvagia sua vita, tosto come per la niorie del 

 padre fu cliianiato al governo, penso di ritrarsi dai 

 mondo. Nel settembre del 1629 prese 1' abito di cap- 

 puccino , divcnne zelantissimo prediratore, e isritui 

 varie case religiose. « ]\Ialgrado il nuovo stato . dice 

 » il sig. Litfa, che aveva abbracciato, non canibio 

 y> natura. Era un leone sotto rozze vesti. Tratiaio 

 » dai frati con tutti i riguardi , si mantenne pero 

 » senipre sopra di lui la piu grande vigilanza per 

 5) impedire che fiicesse del male ». Mori nel 1644 

 in un convento di Garfagnana eretto da lui medesin-.o. 



Non fu migl ore di lui il suo Figliuolo Francesco I 

 a cui per 1' al)dicazione paterna pervenne la signoria 

 nel 1629 e la tenne lino al 14 ottobre i658. Visse, 

 a dir vero, in tempi difficili; ma ai mali delf eta egli 

 aggiunse cjuelli di un' indole bizzarra e stravagante , 

 si( che niolti pagaron caro F onore di essere stati per 



