l68^- ICONOGRAFIA DELLA FAUNA ITALICA, 



con quella del rlmanente d' Italia e delle parti setten- 

 trionali e medie dell' Europa presento al ch. autore alcune 

 particolarita costanti nella struttura , ed altre poco varia- 

 bili nel colore, per le cjuali si tenne autorizzato a crederla 

 ed a proporla siccome afFatto distinta dalla seconda, ossia 

 dal Canis vulpes di Linneo. Sulle prime noi avemmo grave 

 dubbio sulla giustezza di siffatta distinzione , che sembra- 

 vaci suggerita da considerazioni topograticlie pinttosto che 

 da reali ed al)bastanza importanti diflerenze organiche ; e 

 ill questo dubbio ci aveva spinti una osservazione da noi 

 fatta nel IMujeo torinese: di sei volpi di varia eta, sesso e 

 paese , che vi si conservano , tutte rispondevano piii o 

 meno perfettamente alle descrizioni del Canis melanngaster : 

 eravani dunque per indurne o che la volpe llnneana man- 

 casse anche alle contrade subalpine dell' Italia , il che sa- 

 rebbe stato contrario all' asserzione del cli. autore, o che 

 le difFerenze da lui accennate fossero di natura troppo piii 

 fugace od equivoca , di quanto egli le avea preconizzate. 

 Sovvenutaci pero la perspicacia somma dell' autore mede- 

 simo , e considerata 1' insufficienza di un esame fatto 

 sopra aniniali secchi ed impagliati , nei quali le propor- 

 zioni S23ecialmente sogliono riuscire piii o meno diverse 

 dalle naturali , pregammo il sign or cav. Bernardi , luogo- 

 tenente colonnello dei feali guardacaccia , perclie inviasse 

 al Museo tutte le volpi che nei distretti delle cacce reali 

 venissero prese od uccise. Ne il nostro desiderio stette 

 lunga pezza ad essere soddisfatto : fra molte volpi prese 

 alia tagliuola , che imniediatamente ci furono portate , 

 alcune, e fra queste tre volpicini presi a una stessa tana, 

 presentarono i caratteri del Canis melanogaster , altre quelli 

 del Canis vulpes, e le loro difFerenze, a riscontro osser- 

 Vate 5 ci apparvero abbastanza reali e cospicue perche noi 

 pure abbracciassimo 1' opinione del ch. autore , che le 

 risguarda e propone siccome animali distinti; ne vuolsi ta- 

 cere che trovamrao un' esatta conformita fra le sue idee 

 e quelle dei reali guardacaccia , i quali per la natura del 

 loro istituto perfettamente conoscono questi dannosissimi 

 animali. Essi distinguono due sorta di volpi nelle pianure 

 e nelle basse montagne del Piemonte : P una dal cajDo 

 grosso e dalle gambe anteriori corte, I'altra dal capo pic- 

 colo e dalle gambe anteriori piu alte ; quella tinta di ne- 

 rastro sulle parti inferior! del corpo , questa cenericcia ; 



