178 OPERA Bt'LL'tCONOMIA PUBBLICA 



di tiitta Italia s'affaccendarono accio il regno cli Napoli 

 cadesse nelle inani di Carlo d'Anglo fratello del re di Fran- 

 cia, cio che avvenne nel 1266; ma i Frances! furono presto 

 scacciati in un vespero dalla Sicilia la quale , datasi agli 

 Aragonesi, si disgiunse per lungo tempo da Napoli. La se- 

 parazione die duro fino al 14.35 fu fatale ad entrambe le 

 Sicilie e lascio ad entrambe il peso del feudale sistema, ne- 

 mico acerrimo di ogni regola di bnona araministrazione. 



Tante guerre e vicissitudini ridussero a poco a poco gli 

 avanzi delle popolazioni delle distrutte citta litorali ad abi- 

 tare unicanente i siti montuosi, fra i cjuali i baroni eres- 

 sero castelli a proprio ricovero e circondaronsi di vassalli; 

 per aver grano di nutrimento promossero il diboscamento 

 dei monti e compirono cosi rabbandoao delle fertili cam- 

 pagne in vicinanza del lido, lungo cui dopo lo sciogli- 

 mento del romano impero feroci orde di barbari pirati 

 devastavano tutto cio che non poteano depredare. 



Gli uomini, dice I'autore, stabiliti nelle montagne avendo 

 violate le salutari leggi della natura distrnggendo i boschi 

 e rompendo per mezzo del clissodamento il tessuto delle 

 radici, nella sua indegnazione la natura ha fatto loro provare 

 i funesti ctFetti di un tale attentato. Nel giro di pochi anni 

 divennero calve, dirupate ed aifatto sterili le ripide sponde 

 le quali essendo per lo innanzi ricoperte di boschi, oftH- 

 vano pingui pascoli, legnami da fuoco e da costruzione e 

 frutta selvane. Le piogge non trovando alcun ostacolo si 

 precipitarono giu per le inchinate pendici con la celerita 

 dovuta all'altezza della caduta, e strappando e nienando 

 seco tutto cio che incontravano nel loro passaggio appor- 

 tavano da per tutto devastazione e disordine. Le ubertose 

 valli e pianure sottoposte, in parte furono ricoperte di ste- 

 rili alluvioni ed in parte per Falterazione delle pendenze 

 si trasformarono in paludi e stagni che tutt'all' intorno 

 spandono pestifera infezione e rendono inabitabili le por- 

 zioni pill estese che non sono danneggiate dalle acque. Cosi 

 si esperimentava per la riproduzione una doppia perdita 

 nelle alture e nelle campagne sottoposte. 



Tali sono le sciagure clie unite al totale abbandono di 

 tutte le pubbliche strade di cui erano perdute anche le 

 tracce, air inchfferenza de' baroni per ogni raiglioramento ed 

 alia loro prepotenza gelosa di un regio doniinio ridussero 

 verso il secolo XYI la popolazione della Sicilia uiteriore 



