PARTE STRANIERA. 1^7 



abbandonavano glammai seguir vollero i loro compagnl. La- 

 scial clic andassero ed io rimasi con un solo iiiterprete in 

 mezzo alia turba di que'ciarlatani : promisi il segreto se 

 continuar volessero la loro cerimoiiia. II niio interprete, die 

 era pur ua negro, gU assicuro die io era partigiano della 

 loro professione. » Essi foriiiaroiio un cerciiio intorno ad 

 una pentola c\\2 stava sul fuoco e fccero varie pratiche ri- 

 dicole e rilonttanti. Perciocclie eransi uniti per conoscere 

 donde procedesse la malattia della figliuola del loro soha 

 o capo, la quale da quindici giorni perduto aveva Tuso 

 delle membra. 



II supremo capo di tali ciurmatori dicbtaro cbe la ma- 

 lattia proveniva dal cordoglio della fanciuUa clio perduto 

 aveva T amante. Appena costui cessato ebbe di parlare , 

 la truppa comincio un ballo a cui die fine col movere 

 un'ampia pietra die copriva una grande apeitura sotto una 

 specie di altare : ivi deposero la pentola Lnsieme a molti 

 amuleti e poi diligentemente ridiiusero Tapertura. Tutti 

 allora circondarono ansiosamente Teuropeo facendogli giu- 

 rare clT ei nulla al reggente paleserebbe di cio die veduto 

 aveva. Peroccbe i reggenti delle provincie portoghesi per 

 conformarsi agli ordini della superiore autorita ed anclie 

 per appagare la propria cupidigia adoperato banno inutll- 

 mente tutt' i mezzi possibili per distruggere la superstizione. 

 La necessita stessa in cui i governatori generali trovaronsi di 

 nominare de' mulatri o de' negri per reggere le provincie , e 

 una delle principali cause die ricader fa nell' idolatria co- 

 loro die abbandonata aveanla. Percbe questi mulatri o negri 

 sono sempre addetti agP iddii de' loro maggiori , sebbene 

 siano essi battezzati ed in apparenza jiuoni cattolici^ vanno 

 alia messa per conservare le cariclie, ma neU'interno delle 

 abitazioni adorano i loro idoli , e sovente riuniscono gli 

 aniici alle feste cb' eglino celebrando vanno in onore de' 

 dii fetici. Ed il vitupero giugne al segno die que' pretesi 

 maglii fanno anche da giudici nelle piii importanti con- 

 troversie , ponendo dlnanzi a ciascuno de' due contendenti 

 una coppa ripiena d' un' infusione tratta da' vegetabili, nel- 

 I'una delle quali per mantenere il loro credito mescono 

 sempre del veleno. Guai a quel negro cui essa tocca in 

 sorte ! Ei diviene vittima della superstizione. II sig. Douville 

 raggiunse la carovana. I suoi negri erano persuasi cite i 

 maghi gli getterebbero una sorte per la quale ne andereblje 



