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PARTE STRANIERA. 201 



re cU Congo: e estesa e montuosa, massime nelJa parte 

 occiileiitale. II signer Douville calcolo a 62a tese sopra 

 il livello cloirOcenno Tuna ilelle stazioni in cui ebbe egH 

 a cola posarsi. Gli Stati ilei Denil)o, dove i Portoghesi 

 non mantengono ora alcnna forza militare, sono circoscritti 

 al nord ed all' ovest dai Mahun^os , popoli indipendenti , 

 die ogni di guadagnano tevreno (*). Costoro si sono inipa- 

 droniti di tiitta la parte del paese che ini tempo separava 

 questa provincia dalla costa. Laonde per si fatta posizione 

 traflicar possono direttamente co' capitani die vengono ad 

 Atnhriz , od all^imboccatura del Loge deVllezo e AelYOnzo. 

 I capi dei Demlio distingnonsi per la quantita delle mo- 

 gli, delle qnali talnno ne ha sino a dugento, e per una 

 ceriinoniosa rappresentazione die ha una tal quale appa- 

 renza di feudismo. Essi accolgono lo straniero colla piii 

 gran pompa ;, ma aU'indoniane come i re da teatro spo- 

 gliansi d' ogni apparato ed al inedesimo straniero presen- 

 tansi sotto i cenci della miseria. II popolo meno infelice 

 die qiiello delle altre parti del regno d"Angola, meno sog- 

 getto alia servltii, non e tnttavia piu addetto ai Portoghesi. 

 Ei sogna giorni di liherta , sdegna di dipendere dalia vo- 

 lonta di un capo , e medita uii avvenire di vendetta e di 

 rappresaglia. Se cio avvenisse, le tenipeste politiche sareb- 

 bero in questi jjaesi assai piii tremende die quelle del 

 cielo, le quali per altro imperversano si spaventose. 



Curiosa e la costumanza per la quale i capi, o principi 

 dembo per antica consuetudine offerir sogliono le loro liglie 

 agli stranieri. II dembo Cabunda, presso il quale il nostro 



(*) I Portoghesi diedero a questi paesi, die un tempo apparte- 

 nevano al re del Congo, il noiue di provincia dri Dembo Ecco 

 r origiiie di questa parola nclla lingua del Congo. II nome Dembo 

 signillca un generale d''aniiata, e corrisponde al vocabolo jaga 

 in lingna biinda. Tale era il tirolo di ciascun governatove d'' un 

 cantone. Un rfc///^o ( e tutti erano ereditarj ) aveva sotto di s^e pin 

 sobi. Sotto la doiiiinazione de' Portoghesi le cose rimascro come 

 erano : la digniti di dembo e turtora ereditaria. La sola difi'erenza 

 in cio consiste, che i dembo in luogo di riconoscere la suprema 

 autorita del re del Congo sono sott(>posti al niouarca clie regna 

 a Lisbona. Wa ticcome ciascuno d'' essi puo essere considerato 

 pill come un alleato che come un vassallo del monarca di Lisbo- 

 na, cosi il loro potere non ha limite alcuuo, cd i pin forti re- 

 gnano da jjrincipi assoiuti. 



