V A R I E T A . 249 



H ppl liniorc che sopragglungenJo la folia di coloro die 

 »/ seguono le nostre orme , 11011 ci soiroclu nelle teneljre. 

 >i A mala pena ci eravamo allontaiiati cli' esse aunienta- 

 » rono ill guisa che si sarebbe creduto trovarsi noa gia 

 » in una di quelle notti buje e senza luna, ma in una 

 " camera dove fosse stato spento ogni lume. Voi' non 

 >; avreste ascoltato die pianti femminili , gemiti di fan- 

 » ciulli , gricia di uomini ; 1' uno chiamava sue padre, Tal- 

 >/ tro il Jiglio , altri la coiisorte : non riconoscevansi che 

 yi alia voce ; compiangeva quegli la sua sventura , questi 

 » la sorte de' suoi congiuiiti : ci era taluiio che il timore 

 » della morte faceva invocare la stessa morte ; mold im- 

 » ploravano il soccorso degli Del^ mold si ricredevano che 

 » esistessero e contavaiio per ultima quella notte, Teterna 

 » notte in cui il mondo doveva essere sepolto ». Tal e 

 la narrazione da cui il pittore doveva cavare le sue im- 

 inagini e rappreseiitarle sopra una tela : il solo pensiero 

 di rannodare tante e si svariate idee , e dar loro in un 

 complesso col disegno e colorito una forma , una A'ita, 

 un' espressione in modo che lo spettatore le vegga rafligu- 

 rate e le riconosca , avreblie , come gia si disse, fatto ar- 

 restare gF ingegni anclie piii esperti v ma il cavaliere Brul- 

 lofF avvezzo da gcneroso artista, qual egli e, ad aflrontare 

 le difUcolta , lo accolse a preferenza di qualunque altro 

 argoinento , giacche n' era in sua facolta la scelta. S' egli 

 vi sia riuscito a superarle lo giudlcheranno i leggitori nostri 

 dalla disposizione della scena che ablnamo disopra gia 

 accennata , e dalla descrizione dei gruppi onde il pittore 

 1' ha animata. 



Nella parte superiore del quadro P atra nube addensata 

 di sulfurei A'apori, qual ci viene descriita da Plinio , so- 

 vrasta ; e dalla destra del riguardante partono scoppj di 

 vivissima luce biancastra qual suole appai'ire quella del 

 lam 230 per la circostante oscurita: il bujo della nube sol- 

 cato dalla folgore va grado grado scendendo a confondersi 

 coir avvampante vapore vesuviano. In mezzo del quadro e 

 nella parte piii illuminata giace una donna miseramente 

 estinia alia quale e aggruppato un tenero j^argoletto che 

 con una maiio ancora semiattaccata al pannoliuo pendente 

 dal petto materno , e coll" altra appoggiata al terreno si 

 scioglie in pianto; dalla sua attitudine ogiiun s'accorge 

 che la niatU-e , nel suo cadere essendole in braccio, abbia 



