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E per Verita le lettere colla loro immensa potenza ri- 

 produttiice e vivificatrice raccolgono le sciiitille del prisco 

 genio , e con queste, come col raggio imbolato da Pro- 

 meteo , danno esisteaza a nuovi end , traggono dal sepol- 

 cro gli estinti , li riproducono sulla scena del niondo , e 

 prodigiosamente wtili e leggiadre verita vlvificano. Riven- 

 dicando esse per tal modo i dritti delP umano ardire ed 

 ingegno , e di preziosissima niercede gratiticando al valore 

 de' passati sono dette largitrici di gloria e d' immortallta. 



II quale sacro ministero specialmente si addice alle let- 

 tere qnando sono applicate alle arti, per cpiel dolce e stretto 

 vincolo che le congiunge , e allora munito di tutte le armi 

 tleirarcheologia, fanno pullulare sotto i loro passl le crea- 

 zioni, sforzano la taclturnita de' tempi a rispondere , car- 

 piscono di mano ad Uranio la sua preda e recano le pre- 

 senti geaerazioni a vivere nelle trapassate. 



Ingrali d'assai, e stremi d'anlmo e di senno, diremo adun- 

 €pie colore die taiita scienza osano appellare sterile, vana 

 e ostentatrice ministra di mendacj. Pur troppo qxiesto sara 

 vero per coloro che digiuni de'' grandi elementi necessarj 

 per entrare in quest! santuarj ne profanano con istoltezze 

 e clamori il grave ufTicio ^ ma non per gli altri die re- 

 cando lo sguardo eve la moltitudine non vede , meditano 

 suir antica civilta , scoprono il nesso che strinse assieme 

 gli antichi popoli, e dai mezzi diversi, onde quelli le loro 

 idee significarono, indagano i riti, le costumanze, le leggi, 

 I'arti e i misteri antichi. 



Quest! sapienti si vogliono annoverare fra i benefattori 

 <leir umanita , avvegnache alia presente filosoiia 1' antico 

 senno congiungono : coUe imraagiui porgono ai viventi 

 nuovi stimoli di virtu: co' monunienti vetusti deducono 

 verecondia nell' odierna inerzia e dappocaggine : i fasti del^ 

 r uniana ragione e dignita raddoppiano e con grandi e felici 

 investigazioni il magnifico e niirabile spettacolo dell' antico 

 inerito alia nostra ammirazione e imltazione propongono. 



IJn tale ulTicio venerabile delle lettere verso le arti fassi 

 poi pill utile , piu soave allorche trattasi di monumenti 

 riferibili alle lettere stesse , poiche in questo caso cele- 

 hrandosi le arti , la luce , onde si abbelliscono i monu- 

 menti , riverbera suUe scritture medesime. 



Ora se questo e vero , qual monuniento dovranno le 

 lettere ricevere piu afFettuosamente in custodia , quanto 



